Chapter 40

For four things a person reaps the benefit in this world, and the principal reward remains in the World to Come. They are: respect for parents, acts of kindness, bringing peace between two people, and the study of Torah [which] is equal to them all. For four things a person suffers the consequences in both this world and the World to Come. They are: idolatry, sexual transgression, murder, and evil speech [which] is the worst of them all.

ארבעה דברים אדם העושה אותן אוכל פירותיהן בעולם הזה והקרן קיימת לעולם הבא. אלו הן כבוד אב ואם וגמילות חסדים והבאת שלום בין אדם לחבירו ותלמוד תורה כנגד כולם. ד׳ דברים אדם העושה אותן נפרעין ממנו בעולם הזה ולעולם הבא. עבודת כוכבים וגילוי עריות ושפיכות דמים ולה״ר יותר מכולם:

A good deed takes root and yields fruit, as it says (Isaiah 3:10), “Say that the righteous is good, for he shall eat the fruit of his deeds.” A sin takes root but yields no fruit, as it says (Isaiah 3:11), “Woe to the evil wicked one, for what his hands have produced, will be done to him.” And some say: Sins do yield fruit, as it says (Proverbs 1:31), “They shall eat the fruit of their ways, and have their fill of their own counsels.”

זכות יש לה קרן ויש לה פירות שנאמר (ישעיהו ג׳:י׳) אמרו צדיק כי טוב כי פרי מעלליהם יאכלו. עבירה יש לה קרן ואין לה פירות שנא׳ (שם) אוי לרשע רע וגו׳. וי״א יש להם לעבירות פירות שנאמר (משלי א׳:ל״א) ויאכלו מפרי דרכם וממועצותיהם ישבעו:

Anyone who causes others to do good, his own sins will not overtake him. For it cannot be that his students will inherit the World to Come while he himself goes down to Sheol, as it says (Psalms 16:10), “For you will not abandon me to Sheol.” And anyone who causes others to sin, no amount of repentance will ever help him. For it cannot be that his students go down to Sheol while he himself inherits the World to Come, as it says (Proverbs 28:17), “A person with blood on his hands will go down into a pit.”

כל המזכה את הרבים אין מגלגלין עבירה על ידו שלא יהא תלמידיו נוחלין העולם הבא והוא יורד לשאול שנאמר (תהלים טז) כי לא תעזוב נפשי לשאול. וכל המחטיא את הרבים אין מספיקין בידו לעשות תשובה כדי שלא יהיו תלמידיו יורדים לשאול והוא נוחל העולם הבא שנא׳ (משלי כח) אדם עשוק בדם נפש עד בור ינוס:

One who says: I will sin, and then I will repent, will not be given the opportunity to repent. If he says: I will sin and Yom Kippur will atone for me, then Yom Kippur will not atone for him. If he says: I will sin and my death will wipe my slate clean, then his death will not wipe his slate clean.

האומר אחטא ואשוב אין מספיקין בידו לעשות תשובה. אחטא ויום הכפורים מכפר אין יום הכפורים מכפר. אחטא ויום המיתה ממרק אין יום המיתה ממרק:

Rabbi Elazar son of Rabbi Yosei would say: One who sins, and then repents and returns to his uprightness, nevertheless remains in a state of sin until he is forgiven. One who says: I will sin and then I will repent, can be forgiven up to three times for this, but no more.

רבי אלעזר ברבי יוסי אומר החוטא ושב והולך לתומו אינו זז ממקומו עד שמוחלין לו והאומר אחטא ואשוב מוחלין לו עד שלשה פעמים ולא יותר:

There are four types of people. The one who says: What’s mine is yours, and what’s yours is mine, etc. There are four types of students: One who wants to learn and to teach others, he is looked on favorably. One who wants to learn but not to teach others, he is looked on unfavorably. One who wants to teach others but not to learn, he has a mediocre character (and some say he has the character of someone from Sodom). One who wants neither to learn nor to teach others, this is a completely wicked person. There are four types of people in the study hall: One who approaches others and sits down with them to learn, he has share in the learning. One who approaches others but does not sit down with them, he has no share in the learning. One who keeps his distance from others but still sits down with them to learn, he has share in the learning. One who keeps his distance from others and [likewise] does not sit down with them, he has no share in the learning.

ארבע מדות באדם. האומר שלי שלך ושלך שלי וכו׳). ארבע מדות בתלמידים הרוצה שילמוד וילמדו אחרים עין טובה. ילמוד ולא ילמדו אחרים עין רעה. ילמדו אחרים והוא לא ילמוד זו מדה בינונית וי״א זו מדת סדום. לא ילמוד ולא ילמדו אחרים ה״ז רשע גמור. ארבע מדות בהולכי לבהמ״ד. מתקרב ויושב יש לו חלק. מתקרב ואינו יושב אין לו חלק. מתרחק ויושב יש לו חלק מתרחק ואינו יושב אין לו חלק:

One who asks and answers questions has a share in the learning. One who sits and is quiet has no share in the learning. One who approaches others and sits down with them in order to listen and learn has a share in the learning. One who approaches others and sits down with them, but only so people will say: That man sits and learns from the sages, he has no share in the learning. One who keeps his distance in order to be respectful of those who are greater than him, but still sits down to learn, has a share in the learning. One who keeps his distance and sits to learn, but only so people will say: That man does not need a sage, he has no share in the learning. One who sits and asks questions, but only so people will say: That man sits before the sages, he has no share in the learning. One who sits and asks questions so that he may listen and learn, he has a share in the learning. One who sits and is quiet in order to listen and learn, he has a share in the learning. One who sits and is quiet, but only so people will say: That man sits quietly before the sages, he has no share in the learning.

שואל ומשיב יש לו חלק. יושב ושותק אין לו חלק. מתקרב ויושב בשביל שישמע וילמוד יש לו חלק. מתקרב ויושב מפני שיאמרו איש פלוני מתקרב ויושב לפני חכם אין לו חלק. מתרחק ויושב בשביל שינהוג כבוד במי שהוא גדול יש לו חלק. מתרחק ויושב בשביל שיאמרו איש פלוני אין צריך לחכם זה אין לו חלק. יושב ושואל בשביל שיאמרו איש פלוני יושב ושואל ומשמש לפני חכמים (זה) אין לו חלק (ח) יושב ושואל בשביל שישמע וילמוד יש לו חלק. יושב ושותק בשביל שישמע וילמוד יש לו חלק. יושב ושותק בשביל שיאמרו איש פלוני יושב ושותק לפני חכמים (זה) אין לו חלק:

There are four types of people who sit before the sages. There is one who is like a sponge, one who is like a sifter, one who is like a funnel, and one who is like a sieve. Who is like a sponge? This is the wise student who sits before the sages and learns Tanakh, Mishnah, Midrash, Halakhah, and Aggadah, and just like a sponge absorbs everything, this student absorbs everything. Who is like a sifter? This is the wise and alert student who sits before the sages and listens to them speak about Tanakh, Mishnah, Midrash, Halakhah, and Aggadah, and just like a sifter removes the coarse flour and gathers the fine flour, he lets go of what is useless and gathers what is valuable. Who is like a funnel? This is the stupid student, who sits before the scholars and listens to them speak about Tanakh, Mishnah, Midrash, Halakhah, and Aggadah, and just like a funnel takes something from here and lets it out there, so it is with everything that enters this students ears; it goes in one ear and out the other, one by one, until he has forgotten everything. Who is like a sieve? This is the wicked student, who sits before a sage and listens to Tanakh, Mishnah, Midrash, Halakhah, and Aggadah, and just like the sieve lets out the wine and holds onto the sediment, this student lets go of what is valuable and gathers what is useless. Rabbi Eliezer ben Ya'akov called him a punctured, shortened horn. Shortened how? This is like a baby who is given a pearl, and then given a piece of bread. He throws away the pearl and takes the bread. Then he is given some pottery, and he throws away the bread and takes the pottery and finds that he is holding nothing but an empty pot in his hands.

ארבע מדות ביושבים לפני חכמים. יש דומה לספוג יש דומה לנפה יש דומה למשפך יש דומה למשמרת. דומה לספוג כיצד זה תלמיד חכם שיושב לפני חכמים ולמד מקרא ומשנה ומדרש הלכות ואגדות כשם שספוג סופג את הכל כך הוא סופג את הכל. לנפה כיצד ת״ח פיקח שיושב לפני (תלמידי) חכמים ושמע מקרא ומשנה מדרש הלכות ואגדות כשם שנפה מוציאה את הקמח וקולטת את הסולת כך הוא מוציא את הרע וקולט את היפה. למשפך כיצד זה תלמיד טיפש שיושב לפני ת״ח שמע מקרא ומשנה הלכות ואגדות כשם שהמשפך מטיל מכאן ויוצא מכאן כך הוא כל דבר ודבר שמטילין באזניו נכנסים מכאן ויוצאין מכאן ראשון ראשון נשמט והולך לו. למשמרת כיצד זה תלמיד רשע שיושב לפני חכם ושמע מקרא ומשנה מדרש הלכות ואגדות כשם שהמשמרת מוציאה היין וקולטת השמרים כך הוא מוציא את היפה וקולט את הרע. ר׳ אליעזר בן יעקב קורא אותו קרן נקוב קיטועה. קטועה כיצד זה תינוק שנותנין לו מרגלית וחוזרין ונותנין לו פת זורק את המרגלית ונוטל את הפת חוזרין ונותנין לו כלי חרס זורק את הפת ונוטל את החרס לא נמצא בידו כי אם כלי חרס בלבד:

Rabban Gamliel the Elder spoke about four kinds of students: the impure fish, the pure fish, the fish from the Jordan, the fish from the Great Sea. What is the impure fish? A child of the poor, who has learned Tanakh, Mishnah, Midrash, Halakhah, and Aggadah, but has no knowledge. What is the pure fish? A child of the rich, who has learned Tanakh, Mishnah, Midrash, Halakhah, and Aggadah, and has knowledge. What is the fish from the Jordan? A scholar who has learned Tanakh, Mishnah, Midrash, Halakhah, and Aggadah, but does not know how to comment upon it. What is the fish from the Great Sea? A scholar who has learned Tanakh, Mishnah, Midrash, Halakhah, and Aggadah, and knows how to comment upon it.

לענין תלמידים דרש רבן גמליאל הזקן ארבעה דברים דג טמא דג טהור דג מן הירדן דג מן הים הגדול. דג טמא כיצד בן עניים שלמד מקרא ומשנה הלכות ואגדות ואין בו דעה. דג טהור כיצד זה בן עשירים שלמד מקרא ומשנה הלכות ואגדות ויש בו דעה. דג מן הירדן כיצד זה תלמיד חכם שלמד מקרא ומשנה מדרש הלכות ואגדות ואין בו דעת להשיב. דג מן הים הגדול כיצד זה ת״ח שלמד מקרא ומשנה מדרש הלכות ואגדות ויש בו דעת להשיב:

There are four types [of afflictions]: the one that sees and is seen, the one that is seen but does not see, the one that sees but is not seen, and the one that does not see and is not seen. What sees and is seen? The wolf, the lion, the tiger, the bear, the hyena, the snake, robbers, and conscription officers – these all see and are seen. What is seen but does not see? The sword, the bow, the spear, the knife, the staff, and rods – these are all seen but do not see. The affliction of the Evil Spirit sees but is not seen. The affliction of intestinal illness is not seen and does not see.

ד' מדות הם. יש רואה ונראה נראה ואינו רואה רואה ואינו נראה אינו רואה ואינו נראה. רואה ונראה כגון הזאב והארי והנמר והדוב הברדלס והנחש והליסטין והגייסות אלו רואין ונראין. נראה ואינו רואה כגון הסייף והקשת והרומח והסכין ומקל וקינוקנות נראין ואינן רואין. רואה ואינו נראה זו מכת רוח רע. אינו נראה ולא רואה זה מכת חולי מעיים:

There are four sages [who appear in dreams]. One who sees Rabbi Yohanan ben Nuri in a dream should expect to acquire a fear of sin. One who sees Rabbi Elazar ben Azariah should expect greatness and riches. One who sees Rabbi Yishmael should expect to receive wisdom. One who sees Rabbi Akiva should worry about punishments.

ארבעה חכמים הם. הרואה רבי יוחנן בן נורי בחלום יצפה ליראת חטא. ר״א בן עזריה יצפה לגדולה ולעשירות. ר׳ ישמעאל יצפה לחכמה. ר״ע ידאג מן הפורענות:

There are three Torah scholars [who appear in dreams]. One who sees Ben Azzai in a dream should expect to acquire piety. One who sees Ben Zoma in a dream should expect to receive wisdom. One who sees Elisha ben Abuya in a dream should worry about punishments.

שלשה ת״ח הם. הרואה בן עזאי בחלום יצפה לחסידות. בן זומא יצפה לחכמה. אלישע בן אבויה ידאג מן הפורענות:

There are three books of the Prophets [that appear in dreams]. One who sees the book of Kings in a dream should expect greatness and riches. One who sees [the book of] Isaiah in a dream should expect to receive comfort. One who sees [the book of] Jeremiah in a dream should worry about punishments.

שלשה נביאים הם. הרואה ספר מלכים בחלום יצפה לגדולה ולעשירות. ישעיה יצפה לנחמה. ירמיה ידאג מן הפורענות:

There are three books from the Writings [that appear in dreams]. One who sees the book of Psalms in a dream should expect to acquire humility. One who sees the book of Proverbs in a dream should expect to acquire wisdom. One who sees the book of Job in a dream should worry about punishments.

שלש כתובים הם. הרואה ספר תהלים בחלום יצפה לענוה. משלי יצפה לחכמה. איוב ידאג מן הפורענות:

Death for the wicked is beneficial for them and beneficial for the world. Death for the righteous is bad for them and bad for the world. Quiet for the wicked is bad for them and bad for the world. Quiet for the righteous is good for them and good for the world. A person should not stand naked in front of the place of the Holy of Holies.

מיתה לרשעים נאה להם ונאה לעולם. לצדיקים רע להם ורע לעולם. שקט לרשעים רע להם ורע לעולם לצדיקים טוב להם וטוב לעולם. אל יעמוד אדם ערום כנגד בית קדשי הקדשים:

One who enters the bathroom should not turn toward the east or the west, but only to the sides, and should not relieve himself while standing, but only while sitting. A person should not wipe himself with his right hand, but only with his left. And why do they say a person should not wipe himself with his right hand, but only with his left? Rabbi Eliezer says: Because the right hand is used to point to words of Torah. Rabbi Yehoshua says: Because one eats and drinks with the right hand.

הנכנס לבית הכסא לא יחזיר פניו לא למזרח ולא למערב אלא לצדדין לא יפרע עצמו מעומד אלא מיושב. ולא יקנח אדם עצמו בימין אלא בשמאל ומפני מה אמרו לא יקנח אדם עצמו בימין אלא בשמאל רבי אליעזר אומר מפני שמראין בה דברי תורה. ר׳ יהושע אומר מפני שאוכל ושותה בה:

Any love that is dependent on something, [when that thing perishes, the love perishes]. What is an example of love that is dependent on something? [The love of Amnon for Tamar.] Any debate that is carried out for the sake of Heaven [is destined to endure]. What is an example of a debate that is carried out for the sake of Heaven? [The debate between Hillel and Shammai]. Any gathering that is for the sake of performing the commandments…. What is an example of a gathering that is for the sake of performing the commandments? The Men of the Great Assembly. What is an example of a gathering that is not for the sake of performing the commandments? The assembly of the men of the Generation of the Dispersal [those who built the Tower of Babel]. 17.

כל אהבה שהיא תלויה בדבר וכו׳ איזו היא אהבה שהיא תלויה בדבר כו׳. כל מחלוקת שהיא לשם שמים כו׳. איזו היא מחלוקת שהיא לשם שמים כו׳ כל כנסיה שהיא לשם מצוה כו׳ כל כנסיה שהיתה לשם מצוה זו כנסת אנשי הגדולה ושלא לשם מצוה זו כנסת אנשי דור הפלגה: