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title: "The Stranger · L’Étranger"
author: "Albert Camus"
translator: "Stuart Gilbert"
languages: [fr, en]
shelf: "Literature"
section: 4 of 11
url: https://scriptura.si/works/camus-stranger/4/
cite: "Albert Camus, tr. Stuart Gilbert, The Stranger · L’Étranger, section 4. Scriptura (scriptura.si), https://scriptura.si/works/camus-stranger/4/"
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# The Stranger · L’Étranger

*Albert Camus, tr. Stuart Gilbert*

“Aujourd’hui, maman est morte.” A funeral, a beach, a shot fired in the sun: Camus’s first novel, in French and English.

> # L’Étranger 

> =* A Distributed Proofreaders Canada eBook *= 

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> _Title:_ L'Étranger  
_Date of first publication:_ 1957  
_Author:_ Albert Camus (1913-1960)  
_Date first posted:_ July 10, 2015  
_Date last updated:_ Sep. 2, 2025  
Faded Page eBook #20150715 

> This ebook was produced by: Delphine Lettau, Paul Dring, Cindy Beyer & the online Distributed Proofreaders Canada team at http://www.pgdpcanada.net 

> ## _L’ÉTRANGER_ 

> ŒUVRES D’ALBERT CAMUS  
=nrf=  
_Récits Nouvelles_  
L’ETRANGER  
LA PESTE  
LA CHUTE  
L’EXIL ET LE ROYAUME  
_Essais_  
NOCES  
LE MYTHE DE SISYPHE  
LETTRES A UN AMI ALLEMAND  
ACTUELLES  
ACTUELLES II  
ACTUELLES III  
L’HOMME RÉVOLTÉ  
L’ETÉ  
L’ENVERS ET L’ENDROIT  
DISCOURS DE SUÈDE  
_Théâtre_  
CALIGULA  
LE MALENTENDU  
L’ETAT DE SIÈGE  
LES JUSTES  
_Adaptations et Traductions_  
LES ESPRITS, de Pierre de Larivey  
LA DÉVOTION A LA CROIX, de Pedro Calderon de la Barca  
REQUIEM POUR UNE NONNE, de William Faulkner  
LE CHEVALIER D’OLMEDO, de Lope de Vega  
_Paru dans Le Livre de Poche_:  
LA PESTE 

> ## _ALBERT CAMUS_ 

> _L’Étranger_ 

> ## ROMAN 

> ## _GALLIMARD_ 

> © _Éditions Gallimard, 1957._ 

> Tous droits de traduction, de reproduction et d’adaptation réservés pour tous pays, y compris la Russie. 

> ## _PREMIÈRE PARTIE_ 

> I 

>  # The Stranger

>  THE Stranger, Albert Camus

>  Contents

>  Part One  
Part Two

>  Part One

>  I

> BRODARD ET TAUPIN — IMPRIMEUR — RELIEUR Paris-Coulommiers. — France. 05.140-XIV-1-580 - Dépôt légal n^{o} 3523, 1^{er} trimestre 1964. LE LIVRE DE POCHE - 4, rue de Galliéra Paris.

> Note de Transcription

> Les erreurs évidentes d’imprimerie ont été corrigées.

> L’orthographe d’origine a été conservée.

> ## THE END.

## 4. Part I · Chapter IV

Source: https://scriptura.si/works/camus-stranger/4/ · cite a paragraph as https://scriptura.si/works/camus-stranger/4/#p-N

[¶0] I HAD a busy time in the office throughout the week. Raymond dropped in once to tell me he’d sent off the letter. I went to the pictures twice with Emmanuel, who doesn’t always understand what’s happening on the screen and asks me to explain it. Yesterday was Saturday, and Marie came as we’d arranged. She had a very pretty dress, with red and white stripes, and leather sandals, and I couldn’t take my eyes off her. One could see the outline of her firm little breasts, and her sun-tanned face was like a velvety brown flower. We took the bus and went to a beach I know, some miles out of Algiers. It’s just a strip of sand between two rocky spurs, with a line of rushes at the back, along the tide line. At four o’clock the sun wasn’t too hot, but the water was pleasantly tepid, and small, languid ripples were creeping up the sand. Marie taught me a new game. The idea was, while one swam, to suck in the spray off the waves and, when one’s mouth was full of foam, to lie on one’s back and spout it out against the sky. It made a sort of frothy haze that melted into the air or fell back in a warm shower on one’s cheeks. But very soon my mouth was smarting with all the salt I’d drawn in; then Marie came up and hugged me in the water, and pressed her mouth to mine. Her tongue cooled my lips, and we let the waves roll us about for a minute or two before swimming back to the beach. When we had finished dressing, Marie looked hard at me. Her eyes were sparkling. I kissed her; after that neither of us spoke for quite a while. I pressed her to my side as we scrambled up the foreshore. Both of us were in a hurry to catch the bus, get back to my place, and tumble on to the bed. I’d left my window open, and it was pleasant to feel the cool night air flowing over our sunburned bodies.

> French: J’AI bien travaillé toute la semaine, Raymond est venu et m’a dit qu’il avait envoyé la lettre. Je suis allé au cinéma deux fois avec Emmanuel qui ne comprend pas toujours ce qui se passe sur l’écran. Il faut alors lui donner des explications. Hier, c’était samedi et Marie est venue, comme nous en étions convenus. J’ai eu très envie d’elle parce qu’elle avait une belle robe à raies rouges et blanches et des sandales de cuir. On devinait ses seins durs et le brun du soleil lui faisait un visage de fleur. Nous avons pris un autobus et nous sommes allés à quelques kilomètres d’Alger, sur une plage resserrée entre des rochers et bordée de roseaux du côté de la terre. Le soleil de quatre heures n’était pas trop chaud, mais l’eau était tiède, avec de petites vagues longues et paresseuses. Marie m’a appris un jeu. Il fallait, en nageant, boire à la crête des vagues, accumuler dans sa bouche toute l’écume et se mettre ensuite sur le dos pour la projeter contre le ciel. Cela faisait alors une dentelle mousseuse qui disparaissait dans l’air ou me retombait en pluie tiède sur le visage. Mais au bout de quelque temps, j’avais la bouche brûlée par l’amertume du sel. Marie m’a rejoint alors et s’est collée à moi dans l’eau. Elle a mis sa bouche contre la mienne. Sa langue rafraîchissait mes lèvres et nous nous sommes roulés dans les vagues pendant un moment. Quand nous nous sommes rhabillés sur la plage, Marie me regardait avec des yeux brillants. Je l’ai embrassée. A partir de ce moment, nous n’avons plus parlé. Je l’ai tenue contre moi et nous avons été pressés de trouver un autobus, de rentrer, d’aller chez moi et de nous jeter sur mon lit. J’avais laissé ma fenêtre ouverte et c’était bon de sentir la nuit d’été couler sur nos corps bruns.

[¶1] Marie said she was free next morning, so I proposed she should have luncheon with me. She agreed, and I went down to buy some meat. On my way back I heard a woman’s voice in Raymond’s room. A little later old Salamano started grumbling at his dog and presently there was a sound of boots and paws on the wooden stairs; then, “Filthy brute! Get on, you cur!” and the two of them went out into the street. I told Marie about the old man’s habits, and it made her laugh. She was wearing one of my pajama suits, and had the sleeves rolled up. When she laughed I wanted her again. A moment later she asked me if I loved her. I said that sort of question had no meaning, really; but I supposed I didn’t. She looked sad for a bit, but when we were getting our lunch ready she brightened up and started laughing, and when she laughs I always want to kiss her. It was just then that the row started in Raymond’s room.

> French: Ce matin, Marie est restée et je lui ai dit que nous déjeunerions ensemble. Je suis descendu pour acheter de la viande. En remontant, j’ai entendu une voix de femme dans la chambre de Raymond. Un peu après, le vieux Salamano a grondé son chien, nous avons entendu un bruit de semelles et de griffes sur les marches en bois de l’escalier et puis : « Salaud, charogne », ils sont sortis dans la rue. J’ai raconté à Marie l’histoire du vieux et elle a ri. Elle avait un de mes pyjamas dont elle avait retroussé les manches. Quand elle a ri, j’ai eu encore envie d’elle. Un moment après, elle m’a demandé si je l’aimais. Je lui ai répondu que cela ne voulait rien dire, mais qu’il me semblait que non. Elle a eu l’air triste. Mais en préparant le déjeuner, et à propos de rien, elle a encore ri de telle façon que je l’ai embrassée. C’est à ce moment que les bruits d’une dispute ont éclaté chez Raymond.

[¶2] First we heard a woman saying something in a high-pitched voice; then Raymond bawling at her, “You let me down, you bitch! I’ll learn you to let me down!” There came some thuds, then a piercing scream—it made one’s blood run cold—and in a moment there was a crowd of people on the landing. Marie and I went out to see. The woman was still screaming and Raymond still knocking her about. Marie said, wasn’t it horrible! I didn’t answer anything. Then she asked me to go and fetch a policeman, but I told her I didn’t like policemen. However, one turned up presently; the lodger on the second floor, a plumber, came up, with him. When he banged on the door the noise stopped inside the room. He knocked again, and, after a moment, the woman started crying, and Raymond opened the door. He had a cigarette dangling from his underlip and a rather sickly smile. “Your name?” Raymond gave his name. “Take that cigarette out of your mouth when you’re talking to me,” the policeman said gruffly. Raymond hesitated, glanced at me, and kept the cigarette in his mouth. The policeman promptly swung his arm and gave him a good hard smack on the left cheek. The cigarette shot from his lips and dropped a yard away. Raymond made a wry face, but said nothing for a moment. Then in a humble tone he asked if he mightn’t pick up his cigarette. The officer said, “Yes,” and added: “But don’t you forget next time that we don’t stand for any nonsense, not from guys like you.” Meanwhile the girl went on sobbing and repeating: “He hit me, the coward. He’s a pimp.” “Excuse me, officer,” Raymond put in, “but is that in order, calling a man a pimp in the presence of witnesses?” The policeman told him to shut his trap. Raymond then turned to the girl. “Don’t you worry, my pet. We’ll meet again.” “That’s enough,” the policeman said, and told the girl to go away. Raymond was to stay in his room till summoned to the police station. “You ought to be ashamed of yourself,” the policeman added, “getting so tight you can’t stand steady. Why, you’re shaking all over!” “I’m not tight,” Raymond explained. “Only when I see you standing there and looking at me, I can’t help trembling. That’s only natural.” Then he closed his door, and we all went away. Marie and I finished getting our lunch ready. But she hadn’t any appetite, and I ate nearly all. She left at one, and then I had a nap. Toward three there was a knock at my door and Raymond came in. He sat down on the edge of my bed and for a minute or two said nothing. I asked him how it had gone off. He said it had all gone quite smoothly at first, as per program; only then she’d slapped his face and he’d seen red, and started thrashing her. As for what happened after that, he needn’t tell me, as I was there. “Well,” I said, “you taught her a lesson, all right, and that’s what you wanted, isn’t it?” He agreed, and pointed out that whatever the police did, that wouldn’t change the fact she’d had her punishment. As for the police, he knew exactly how to handle them. But he’d like to know if I’d expected him to return the blow when the policeman hit him. I told him I hadn’t expected anything whatsoever and, anyhow, I had no use for the police. Raymond seemed pleased and asked if I’d like to come out for a stroll with him. I got up from the bed and started brushing my hair. Then Raymond said that what he really wanted was for me to act as his witness. I told him I had no objection; only I didn’t know what he expected me to say. “It’s quite simple,” he replied. “You’ve only got to tell them that the girl had let me down.” So I agreed to be his witness.

> French: On a d’abord entendu une voix aiguë de femme et puis Raymond qui disait : « Tu m’as manqué, tu m’as manqué. Je vais t’apprendre à me manquer. » Quelques bruits sourds et la femme a hurlé, mais de si terrible façon qu’immédiatement le palier s’est empli de monde. Marie et moi nous sommes sortis aussi. La femme criait toujours et Raymond frappait toujours. Marie m’a dit que c’était terrible et je n’ai rien répondu. Elle m’a demandé d’aller chercher un agent, mais je lui ai dit que je n’aimais pas les agents. Pourtant, il en est arrivé un avec le locataire du deuxième qui est plombier. Il a frappé à la porte et on n’a plus rien entendu. Il a frappé plus fort et au bout d’un moment, la femme a pleuré et Raymond a ouvert. Il avait une cigarette à la bouche et l’air doucereux. La fille s’est précipitée à la porte et a déclaré à l’agent que Raymond l’avait frappée. « Ton nom », a dit l’agent. Raymond a répondu. « Enlève ta cigarette de la bouche quand tu me parles », a dit l’agent. Raymond a hésité, m’a regardé et a tiré sur sa cigarette. A ce moment, l’agent l’a giflé à toute volée d’une claque épaisse et lourde, en pleine joue. La cigarette est tombée quelques mètres plus loin. Raymond a changé de visage, mais il n’a rien dit sur le moment et puis il a demandé d’une voix humble s’il pouvait ramasser son mégot. L’agent a déclaré qu’il le pouvait et il a ajouté : « Mais la prochaine fois, tu sauras qu’un agent n’est pas un guignol. » Pendant ce temps, la fille pleurait et elle a répété : « Il m’a tapée. C’est un maquereau. » — « Monsieur l’agent, a demandé alors Raymond, c’est dans la loi, ça, de dire maquereau à un homme? » Mais l’agent lui a ordonné « de fermer sa gueule ». Raymond s’est alors retourné vers la fille et il lui a dit : « Attends, petite, on se retrouvera. » L’agent lui a dit de fermer ça, que la fille devait partir et lui rester dans sa chambre en attendant d’être convoqué au commissariat. Il a ajouté que Raymond devrait avoir honte d’être soûl au point de trembler comme il le faisait. A ce moment, Raymond lui a expliqué : « Je ne suis pas soûl, monsieur l’agent. Seulement, je suis là, devant vous, et je tremble, c’est forcé. » Il a fermé sa porte et tout le monde est parti. Marie et moi avons fini de préparer le déjeuner. Mais elle n’avait pas faim, j’ai presque tout mangé. Elle est partie à une heure et j’ai dormi un peu. Vers trois heures, on a frappé à ma porte et Raymond est entré. Je suis resté couché. Il s’est assis sur le bord de mon lit. Il est resté un moment sans parler et je lui ai demandé comment son affaire s’était passée. Il m’a raconté qu’il avait fait ce qu’il voulait mais qu’elle lui avait donné une gifle et qu’alors il l’avait battue. Pour le reste, je l’avais vu. Je lui ai dit qu’il me semblait que maintenant elle était punie et qu’il devait être content. C’était aussi son avis, et il a observé que l’agent avait beau faire, il ne changerait rien aux coups qu’elle avait reçus. Il a ajouté qu’il connaissait bien les agents et qu’il savait comment il fallait s’y prendre avec eux. Il m’a demandé alors si j’avais attendu qu’il réponde à la gifle de l’agent. J’ai répondu que je n’attendais rien du tout et que d’ailleurs je n’aimais pas les agents. Raymond a eu l’air très content. Il m’a demandé si je voulais sortir avec lui. Je me suis levé et j’ai commencé à me peigner. Il m’a dit qu’il fallait que je lui serve de témoin. Moi cela m’était égal, mais je ne savais pas ce que je devais dire. Selon Raymond, il suffisait de déclarer que la fille lui avait manqué. J’ai accepté de lui servir de témoin.

[¶3] We went out together, and Raymond stood me a brandy in a café. Then we had a game of billiards; it was a close game and I lost by only a few points. After that he proposed going to a brothel, but I refused; I didn’t feel like it. As we were walking slowly back he told me how pleased he was at having paid out his mistress so satisfactorily. He made himself extremely amiable to me, and I quite enjoyed our walk.

> French: Nous sommes sortis et Raymond m’a offert une fine. Puis il a voulu faire une partie de billard et j’ai perdu de justesse. Il voulait ensuite aller au bordel, mais j’ai dit non parce que je n’aime pas ça. Alors nous sommes rentrés doucement et il me disait combien il était content d’avoir réussi à punir sa maîtresse. Je le trouvais très gentil avec moi et j’ai pensé que c’était un bon moment.

[¶4] When we were nearly home I saw old Salamano on the doorstep; he seemed very excited. I noticed that his dog wasn’t with him. He was turning like a teetotum, looking in all directions, and sometimes peering into the darkness of the hall with his little bloodshot eyes. Then he’d mutter something to himself and start gazing up and down the street again. Raymond asked him what was wrong, but he didn’t answer at once. Then I heard him grunt, “The bastard! The filthy cur!” When I asked him where his dog was, he scowled at me and snapped out, “Gone!” A moment later, all of a sudden, he launched out into it. “I’d taken him to the Parade Ground as usual. There was a fair on, and you could hardly move for the crowd. I stopped at one of the booths to look at the Handcuff King. When I turned to go, the dog was gone. I’d been meaning to get a smaller collar, but I never thought the brute could slip it and get away like that.”

> French: De loin, j’ai aperçu sur le pas de la porte le vieux Salamano qui avait l’air agité. Quand nous nous sommes rapprochés, j’ai vu qu’il n’avait pas son chien. Il regardait de tous les côtés, tournait sur lui-même, tentait de percer le noir du couloir, marmonnait des mots sans suite et recommençait à fouiller la rue de ses petits yeux rouges. Quand Raymond lui a demandé ce qu’il avait, il n’a pas répondu tout de suite. J’ai vaguement entendu qu’il murmurait : « Salaud, charogne », et il continuait à s’agiter. Je lui ai demandé où était son chien. Il m’a répondu brusquement qu’il était parti. Et puis tout d’un coup, il a parlé avec volubilité : « Je l’ai emmené au Champ de Manœuvres, comme d’habitude. Il y avait du monde, autour des baraques foraines. Je me suis arrêté pour regarder « le Roi de l’Evasion ». Et quand j’ai voulu repartir, il n’était plus là. Bien sûr, il y a longtemps que je voulais lui acheter un collier moins grand. Mais je n’aurais jamais cru que cette charogne pourrait partir comme ça. »

[¶5] Raymond assured him the dog would find its way home, and told him stories of dogs that had traveled miles and miles to get back to their masters. But this seemed to make the old fellow even more worried than before. “Don’t you understand, they’ll do away with him; the police, I mean. It’s not likely anyone will take him in and look after him; with all those scabs he puts everybody off.” I told him that there was a pound at the police station, where stray dogs are taken. His dog was certain to be there and he could get it back on payment of a small charge. He asked me how much the charge was, but there I couldn’t help him. Then he flew into a rage again. “Is it likely I’d give money for a mutt like that? No damned fear! They can kill him, for all I care.” And he went on calling his dog the usual names. Raymond gave a laugh and turned into the hall. I followed him upstairs, and we parted on the landing. A minute or two later I heard Salamano’s footsteps and a knock on my door. When I opened it, he halted for a moment in the doorway. “Excuse me ... I hope I’m not disturbing you.” I asked him in, but he shook his head. He was staring at his toe caps, and the gnarled old hands were trembling. Without meeting my eyes, he started talking. “They won’t really take him from me, will they, Monsieur Meursault? Surely they wouldn’t do a thing like that. If they do—I don’t know what will become of me.” I told him that, so far as I knew, they kept stray dogs in the pound for three days, waiting for their owners to call for them. After that they disposed of the dogs as they thought fit. He stared at me in silence for a moment, then said, “Good evening.” After that I heard him pacing up and down his room for quite a while. Then his bed creaked. Through the wall there came to me a little wheezing sound, and I guessed that he was weeping. For some reason, I don’t know what, I began thinking of Mother. But I had to get up early next day; so, as I wasn’t feeling hungry, I did without supper, and went straight to bed.

> French: Raymond lui a expliqué alors que le chien avait pu s’égarer et qu’il allait revenir. Il lui a cité des exemples de chiens qui avaient fait des dizaines de kilomètres pour retrouver leur maître. Malgré cela, le vieux a eu l’air plus agité. « Mais ils me le prendront, vous comprenez. Si encore quelqu’un le recueillait. Mais ce n’est pas possible, il dégoûte tout le monde avec ses croûtes. Les agents le prendront, c’est sûr. » Je lui ai dit alors qu’il devait aller à la fourrière et qu’on le lui rendrait moyennant le paiement de quelques droits. Il m’a demandé si ces droits étaient élevés. Je ne savais pas. Alors, il s’est mis en colère : « Donner de l’argent pour cette charogne. Ah! il peut bien crever! » Et il s’est mis à l’insulter. Raymond a ri et a pénétré dans la maison. Je l’ai suivi et nous nous sommes quittés sur le palier de l’étage. Un moment après, j’ai entendu le pas du vieux et il a frappé à ma porte. Quand j’ai ouvert, il est resté un moment sur le seuil et il m’a dit : « Excusez-moi, excusez-moi. » Je l’ai invité à entrer, mais il n’a pas voulu. Il regardait la pointe de ses souliers et ses mains croûteuses tremblaient. Sans me faire face, il m’a demandé : « Ils ne vont pas me le prendre, dites, monsieur Meursault. Ils vont me le rendre. Ou qu’est-ce que je vais devenir? » Je lui ai dit que la fourrière gardait les chiens trois jours à la disposition de leurs propriétaires et qu’ensuite elle en faisait ce que bon lui semblait. Il m’a regardé en silence. Puis il m’a dit : « Bonsoir. » Il a fermé sa porte et je l’ai entendu aller et venir. Son lit a craqué. Et au bizarre petit bruit qui a traversé la cloison, j’ai compris qu’il pleurait. Je ne sais pas pourquoi j’ai pensé à maman. Mais il fallait que je me lève tôt le lendemain. Je n’avais pas faim et je me suis couché sans dîner.

[¶6] V

> French: V