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title: "Totem and Taboo · Totem und Tabu"
author: "Sigmund Freud"
translator: "A. A. Brill"
title_de: "Totem und Tabu · Totem and Taboo"
languages: [de, en]
shelf: "Philosophy"
section: 10 of 16
url: https://scriptura.si/works/freud-totem-and-taboo/10/
cite: "Sigmund Freud, tr. A. A. Brill, Totem and Taboo · Totem und Tabu, section 10. Scriptura (scriptura.si), https://scriptura.si/works/freud-totem-and-taboo/10/"
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# Totem and Taboo · Totem und Tabu

*Sigmund Freud, tr. A. A. Brill*

German: Totem und Tabu · Totem and Taboo

Four essays that carry psychoanalysis into anthropology: the dread of incest, taboo and ambivalence, magic and the omnipotence of thought, and the totem meal, in German and English.

> German: Sigmund Freud, Totem und Tabu (Leipzig and Vienna: Hugo Heller, 1913), Project Gutenberg #37065.

> English: A. A. Brill’s translation (New York: Moffat, Yard, 1918; London: Routledge, 1919), Project Gutenberg #41214. Freud’s preface and Brill’s introduction are left out. Aligned chapter by chapter, by meaning; footnotes are not included.

## 10. III · Animism, Magic and the Omnipotence of Thought · 2 of 2

Source: https://scriptura.si/works/freud-totem-and-taboo/10/ · cite a paragraph as https://scriptura.si/works/freud-totem-and-taboo/10/#p-N

[¶0] The primary obsessive actions of these neurotics are really altogether of a magical nature. If not magic they are at least anti-magic and are destined to ward off the expectation of evil with which the neurosis is wont to begin. Whenever I was able to pierce these secrets it turned out that the content of this expectation of evil was death. According to Schopenhauer the problem of death stands at the beginning of every philosophy; we have heard that the formation of the soul conception and of the belief in demons which characterize animism, are also traced back to the impression which death makes upon man. It is hard to decide whether these first compulsive and protective actions follow the principle of similarity, or of contrast, for under the conditions of the neurosis they are usually distorted through displacement upon some trifle, upon some action which in itself is quite insignificant. The protective formulæ of the compulsion neurosis also have a counterpart in the incantations of magic. But the evolution of compulsive actions may be described by pointing out how these actions begin as a spell against evil wishes which are very remote from anything sexual, only to end up as a substitute for forbidden sexual activity, which they imitate as faithfully as possible.

> German: Die primären Zwangshandlungen dieser Neurotiker sind eigentlich durchaus magischer Natur. Sie sind, wenn nicht Zauber, so doch Gegenzauber, zur Abwehr der Unheilserwartungen bestimmt, mit denen die Neurose zu beginnen pflegt. So oft ich das Geheimnis zu durchdringen vermochte, zeigte es sich, daß diese Unheilserwartung den Tod zum Inhalt hatte. Das Todesproblem steht nach Schopenhauer am Eingang jeder Philosophie; wir haben gehört, daß auch die Bildung der Seelenvorstellungen und des Dämonenglaubens, die den Animismus kennzeichnen, auf den Eindruck zurückgeführt wird, den der Tod auf den Menschen macht. Ob diese ersten Zwangs- oder Schutzhandlungen dem Prinzip der Ähnlichkeit, respektive des Kontrastes folgen, ist schwer zu beurteilen, denn sie werden unter den Bedingungen der Neurose gewöhnlich durch die Verschiebung auf irgend ein Kleinstes, eine an sich höchst geringfügige Aktion entstellt. Auch die Schutzformeln der Zwangsneurose finden ihr Gegenstück in den Zauberformeln der Magie. Die Entwicklungsgeschichte der Zwangshandlungen kann man aber beschreiben, indem man hervorhebt, wie sie, vom Sexuellen möglichst weit entfernt, als Zauber gegen böse Wünsche beginnen, um als Ersatz für verbotenes sexuelles Tun, das sie möglichst getreu nachahmen, zu enden.

[¶1] If we accept the evolution of man’s conceptions of the universe mentioned above, according to which the animistic phase is succeeded by the religious, and this in turn by the scientific, we have no difficulty in following the fortunes of the ‘omnipotence of thought’ through all these phases. In the animistic stage man ascribes omnipotence to himself; in the religious he has ceded it to the gods, but without seriously giving it up, for he reserves to himself the right to control the gods by influencing them in some way or other in the interest of his wishes. In the scientific attitude towards life there is no longer any room for man’s omnipotence; he has acknowledged his smallness and has submitted to death as to all other natural necessities in a spirit of resignation. Nevertheless, in our reliance upon the power of the human spirit which copes with the laws of reality, there still lives on a fragment of this primitive belief in the omnipotence of thought.

> German: Wenn wir die vorhin erwähnte Entwicklungsgeschichte der menschlichen Weltanschauungen annehmen, in welcher die animistische Phase von der religiösen, diese von der wissenschaftlichen abgelöst wird, wird es uns nicht schwer, die Schicksale der »Allmacht der Gedanken« durch diese Phasen zu verfolgen. Im animistischen Stadium schreibt der Mensch sich selbst die Allmacht zu; im religiösen hat er sie den Göttern abgetreten, aber nicht ernstlich auf sie verzichtet, denn er behält sich vor, die Götter durch mannigfache Beeinflussungen nach seinen Wünschen zu lenken. In der wissenschaftlichen Weltanschauung ist kein Raum mehr für die Allmacht des Menschen, er hat sich zu seiner Kleinheit bekannt und sich resigniert dem Tode wie allen anderen Naturnotwendigkeiten unterworfen. Aber in dem Vertrauen auf die Macht des Menschengeistes, welcher mit den Gesetzen der Wirklichkeit rechnet, lebt ein Stück des primitiven Allmachtglaubens weiter.

[¶2] In retracing the development of libidinous impulses in the individual from its mature form back to its first beginnings in childhood, we at first found an important distinction which is stated in the Three Contributions to the Theory of Sex. The manifestations of sexual impulses can be recognized from the beginning, but at first they are not yet directed to any outer object. Each individual component of the sexual impulse works for a gain in pleasure and finds its gratification in its own body. This stage is called autoerotism and is distinguished from the stage of object selection.

> German: Bei der Rückverfolgung der Entwicklung libidinöser Strebungen im Einzelmenschen, von ihrer Gestaltung in der Reife bis zu den ersten Anfängen der Kindheit, hat sich zunächst eine wichtige Unterscheidung ergeben, die in den »Drei Abhandlungen zur Sexualtheorie 1905« niedergelegt ist. Die Äußerungen der sexuellen Triebe sind von Anfang an zu erkennen, aber sie richten sich zuerst noch auf kein äußeres Objekt. Die einzelnen Triebkomponenten der Sexualität arbeiten jede für sich auf Lustgewinn und finden ihre Befriedigung am eigenen Körper. Dies Stadium heißt das des Autoerotismus, es wird von dem der Objektwahl abgelöst.

[¶3] In the course of further study it proved to be practical and really necessary to insert a third stage between these two or, if one prefers, to divide the first stage of autoerotism into two. In this intermediary stage, the importance of which increases the more we investigate it, the sexual impulses which formerly were separate, have already formed into a unit and have also found an object; but this object is not external and foreign to the individual, but is his own ego, which is formed at this period. This new stage is called narcism, in view of the pathological fixation of this condition which may be observed later on. The individual acts as if he were in love with himself; for the purposes of our analysis the ego impulses and the libidinous wishes cannot yet be separated from each other.

> German: Es hat sich bei weiterem Studium als zweckmäßig, ja als unabweisbar gezeigt, zwischen diesen beiden Stadien ein drittes einzuschieben, oder, wenn man so will, das erste Stadium des Autoerotismus in zwei zu zerlegen. In diesem Zwischenstadium, dessen Bedeutsamkeit sich der Forschung immer mehr aufdrängt, haben die vorher vereinzelten Sexualtriebe sich bereits zu einer Einheit zusammengesetzt und auch ein Objekt gefunden; dies Objekt ist aber kein äußeres, dem Individuum fremdes, sondern es ist das eigene, um diese Zeit konstituierte Ich. Mit Rücksicht auf später zu beobachtende pathologische Fixierungen dieses Zustandes heißen wir das neue Stadium das des Narzißmus. Die Person verhält sich so, als wäre sie in sich selbst verliebt; die Ichtriebe und die libidinösen Wünsche sind für unsere Analyse noch nicht von einander zu sondern.

[¶4] Although this narcistic stage, in which the hitherto dissociated sexual impulses combine into a unity and take the ego as their object, cannot as yet be sharply differentiated, we can already surmise that the narcistic organization is never altogether given up again. To a certain extent man remains narcistic, even after he had found outer subjects for his libido, and the objects on which he bestows it represent, as it were, emanations of the libido which remain with his ego and which can be withdrawn into it. The state of being in love, so remarkable psychologically, and the normal prototype of the psychoses, corresponds to the highest stage of these emanations, in contrast to the state of self-love.

> German: Wenngleich uns eine genügend scharfe Charakteristik dieses narzißtischen Stadiums, in welchem die bisher dissoziierten Sexualtriebe zu einer Einheit zusammentreten und das Ich als Objekt besetzen, noch nicht möglich ist, so ahnen wir doch bereits, daß die narzißtische Organisation nie mehr völlig aufgegeben wird. Der Mensch bleibt in gewissem Maße narzißtisch, auch nachdem er äußere Objekte für seine Libido gefunden hat; die Objektbesetzungen, die er vornimmt, sind gleichsam Emanationen der beim Ich verbleibenden Libido und können wieder in dieselbe zurückgezogen werden. Die psychologisch so merkwürdigen Zustände von Verliebtheit, die Normalvorbilder der Psychosen, entsprechen dem höchsten Stande dieser Emanationen im Vergleich zum Niveau der Ichliebe.

[¶5] This high estimation of psychic acts found among primitives and neurotics, which we feel to be an overestimation, may now appropriately be brought into relation to narcism, and interpreted as an essential part of it. We would say that among primitive people thinking is still highly sexualized and that this accounts for the belief in the omnipotence of thought, the unshaken confidence in the capacity to dominate the world and the inaccessibility to the obvious facts which could enlighten man as to his real place in the world. In the case of neurotics a considerable part of this primitive attitude had remained as a constitutional factor, while on the other hand the sexual repression occurring in them has brought about a new sexualization of the processes of thought. In both cases, whether we deal with an original libidinous investment of thought or whether the same process has been accomplished regressively, the psychic results are the same, namely, intellectual narcism and omnipotence of thought.

> German: Es liegt nun nahe, die von uns aufgefundene Hochschätzung der psychischen Aktionen -- die wir von unserem Standpunkt aus eine Überschätzung heißen -- bei den Primitiven und Neurotikern in Beziehung zum Narzißmus zu bringen und sie als wesentliches Teilstück desselben aufzufassen. Wir würden sagen, das Denken ist bei den Primitiven noch in hohem Maße sexualisiert, daher rührt der Glaube an die Allmacht der Gedanken, die unerschütterliche Zuversicht auf die Möglichkeit der Weltbeherrschung und die Unzugänglichkeit gegen die leicht zu machenden Erfahrungen, welche den Menschen über seine wirkliche Stellung in der Welt belehren könnten. Bei den Neurotikern ist einerseits ein beträchtliches Stück dieser primitiven Einstellung konstitutionell verblieben, anderseits wird durch die bei ihnen eingetretene Sexualverdrängung eine neuerliche Sexualisierung der Denkvorgänge herbeigeführt. Die psychischen Folgen müssen in beiden Fällen dieselben sein, bei ursprünglicher wie bei regressiv erzielter libidinöser Überbesetzung des Denkens: intellektueller Narzißmus, Allmacht der Gedanken.

[¶6] If we may take the now established omnipotence of thought among primitive races as a proof of their narcism, we may venture to compare the various evolutionary stages of man’s conception of the universe with the stages of the libidinous evolution of the individual. We find that the animistic phase corresponds in time as well as in content with narcism, the religious phase corresponds to that stage of object finding which is characterized by dependence on the parents, while the scientific stage has its full counterpart in the individual’s stage of maturity where, having renounced the pleasure principle and having adapted himself to reality, he seeks his object in the outer world.

> German: Wenn wir im Nachweis der Allmacht der Gedanken bei den Primitiven ein Zeugnis für den Narzißmus erblicken dürfen, so können wir den Versuch wagen, die Entwicklungsstufen der menschlichen Weltanschauung mit den Stadien der libidinösen Entwicklung des Einzelnen in Vergleich zu ziehen. Es entspricht dann zeitlich wie inhaltlich die animistische Phase dem Narzißmus, die religiöse Phase jener Stufe der Objektfindung, welche durch die Bindung an die Eltern charakterisiert ist, und die wissenschaftliche Phase hat ihr volles Gegenstück in jenem Reifezustand des Individuums, welcher auf das Lustprinzip verzichtet hat und unter Anpassung an die Realität sein Objekt in der Außenwelt sucht.

[¶7] Only in one field has the omnipotence of thought been retained in our own civilization, namely in art. In art alone it still happens that man, consumed by his wishes, produces something similar to the gratification of these wishes, and this playing, thanks to artistic illusion, calls forth effects as if it were something real. We rightly speak of the magic of art and compare the artist with a magician. But this comparison is perhaps more important than it claims to be. Art, which certainly did not begin as art for art’s sake, originally served tendencies which to-day have for the greater part ceased to exist. Among these we may suspect various magic intentions.

> German: Nur auf einem Gebiete ist auch in unserer Kultur die »Allmacht der Gedanken« erhalten geblieben, auf dem der Kunst. In der Kunst allein kommt es noch vor, daß ein von Wünschen verzehrter Mensch etwas der Befriedigung ähnliches macht, und daß dieses Spielen -- dank der künstlerischen Illusion -- Affektwirkungen hervorruft, als wäre es etwas Reales. Mit Recht spricht man vom Zauber der Kunst und vergleicht den Künstler mit einem Zauberer. Aber dieser Vergleich ist vielleicht bedeutsamer, als er zu sein beansprucht. Die Kunst, die gewiß nicht als l'art pour l'art begonnen hat, stand ursprünglich im Dienste von Tendenzen, die heute zum großen Teil erloschen sind. Unter diesen lassen sich mancherlei magische Absichten vermuten.

[¶8] Animism, the first conception of the world which man succeeded in evolving, was therefore psychological. It did not yet require any science to establish it, for science sets in only after we have realized that we do not know the world and that we must therefore seek means of getting to know it. But animism was natural and self-evident to primitive man; he knew how the things of the world were constituted, and as man conceived himself to be. We are therefore prepared to find that primitive man transferred the structural relations of his own psyche to the outer world, and on the other hand we may make the attempt to transfer back into the human soul what animism teaches about the nature of things.

> German: Die erste Weltauffassung, welche den Menschen gelang, die des Animismus, war also eine psychologische. Sie bedurfte noch keiner Wissenschaft zu ihrer Begründung, denn Wissenschaft setzt erst ein, wenn man eingesehen hat, daß man die Welt nicht kennt und darum nach Wegen suchen muß, um sie kennen zu lernen. Der Animismus war aber dem primitiven Menschen natürlich und selbstgewiß; er wußte, wie die Dinge der Welt sind, nämlich so wie der Mensch sich selbst verspürte. Wir sind also darauf vorbereitet, zu finden, daß der primitive Mensch Strukturverhältnisse seiner eigenen Psyche in die Außenwelt verlegte, und dürfen anderseits den Versuch machen, was der Animismus von der Natur der Dinge lehrt, in die menschliche Seele zurückzuversetzen.

[¶9] Magic, the technique of animism, clearly and unmistakably shows the tendency of forcing the laws of psychic life upon the reality of things, under conditions where spirits did not yet have to play any rôle, and could still be taken as objects of magic treatment. The assumptions of magic are therefore of older origin than the spirit theory, which forms the nucleus of animism. Our psychoanalytic view here coincides with a theory of R. R. Marett, according to which animism is preceded by a pre-animistic stage the nature of which is best indicated by the name Animatism (the theory of general animation). We have practically no further knowledge of pre-animism, as no race has yet been found without conceptions of spirits.

> German: Die Technik des Animismus, die Magie, zeigt uns am deutlichsten und unvermengtesten die Absicht, den realen Dingen die Gesetze des Seelenlebens aufzuzwingen, wobei Geister noch keine Rolle spielen müssen, während auch Geister zu Objekten magischer Behandlung genommen werden können. Die Voraussetzungen der Magie sind also ursprünglicher und älter als die Geisterlehre, die den Kern des Animismus bildet. Unsere psychoanalytische Betrachtung trifft hier mit einer Lehre von R. R. Marett zusammen, welcher ein präanimistisches Stadium dem Animismus vorhergehen läßt, dessen Charakter am besten durch den Namen Animatismus (Lehre von der allgemeinen Belebtheit) angedeutet wird. Es ist wenig mehr aus der Erfahrung über den Präanimismus zu sagen, da man noch kein Volk angetroffen hat, welches der Geistervorstellungen entbehrte.

[¶10] While magic still retains the full omnipotence of ideas, animism has ceded part of this omnipotence to spirits and thus has started on the way to form a religion. Now what could have moved primitive man to this first act of renunciation? It could hardly have been an insight into the incorrectness of his assumptions, for he continued to retain the magic technique.

> German: Während die Magie noch alle Allmacht den Gedanken vorbehält, hat der Animismus einen Teil dieser Allmacht den Geistern abgetreten und damit den Weg zur Bildung einer Religion eingeschlagen. Was soll nun den Primitiven zu dieser ersten Verzichtleistung bewogen haben? Kaum die Einsicht in die Unrichtigkeit seiner Voraussetzungen, denn er behält ja die magische Technik bei.

[¶11] As pointed out elsewhere, spirits and demons were nothing but the projection of primitive man’s emotional impulses; he personified the things he endowed with effects, populated the world with them and then rediscovered his inner psychic processes outside himself, quite like the ingenious paranoiac Schreber, who found the fixations and detachments of his libido reflected in the fates of the ‘God-rays’ which he invented.

> German: Die Geister und Dämonen sind, wie an anderer Stelle angedeutet wurde, nichts als die Projektionen seiner Gefühlsregungen; er macht seine Affektbesetzungen zu Personen, bevölkert mit ihnen die Welt, und findet nun seine inneren seelischen Vorgänge außer seiner wieder, ganz ähnlich wie der geistreiche Paranoiker Schreber, der die Bindungen und Lösungen seiner Libido in den Schicksalen der von ihm kombinierten »Gottesstrahlen« gespiegelt fand.

[¶12] As on a former occasion, we want to avoid the problem as to the origin of the tendency to project psychic processes into the outer world. It is fair to assume, however, that this tendency becomes stronger where the projection into the outer world offers psychic relief. Such a state of affairs can with certainty be expected if the impulses struggling for omnipotence have come into conflict with each other, for then they evidently cannot all become omnipotent. The morbid process in paranoia actually uses the mechanism of projection to solve such conflicts which arise in the psychic life. However, it so happens that the model case of such a conflict between two parts of an antithesis is the ambivalent attitude which we have analysed in detail in the situation of the mourner at the death of one dear to him. Such a case appeals to us especially fitted to motivate the creation of projection formations. Here again we are in agreement with those authors who declare that evil spirits were the first born among spirits, and find the origin of soul conceptions in the impression which death makes upon the survivors. We differ from them only in not putting the intellectual problem which death imposes upon the living into the foreground, instead of which we transfer the force which stimulates inquiry to the conflict of feelings into which this situation plunges the survivor.

> German: Wir wollen hier wie bei einem früheren Anlasse dem Problem ausweichen, woher die Neigung überhaupt rührt, seelische Vorgänge nach außen zu projizieren. Der einen Annahme dürfen wir uns aber getrauen, daß diese Neigung dort eine Verstärkung erfährt, wo die Projektion den Vorteil einer psychischen Erleichterung mit sich bringt. Ein solcher Vorteil ist mit Bestimmtheit zu erwarten, wenn die nach Allmacht strebenden Regungen in Konflikt miteinander geraten sind; dann können sie offenbar nicht alle allmächtig werden. Der Krankheitsprozeß der Paranoia bedient sich tatsächlich des Mechanismus der Projektion, um solche im Seelenleben entstandene Konflikte zu erledigen. Nun ist der vorbildliche Fall eines solchen Konflikts der zwischen den beiden Gliedern eines Gegensatzpaares, der Fall der ambivalenten Einstellung, den wir in der Situation des Trauernden beim Tode eines teuern Angehörigen eingehend zergliedert haben. Ein solcher Fall wird uns besonders geeignet scheinen, die Schöpfung von Projektionsgebilden zu motivieren. Wir treffen hier wiederum mit Meinungen der Autoren zusammen, welche die bösen Geister für die erstgeborenen unter den Geistern erklären und die Entstehung der Seelenvorstellungen aus dem Eindruck des Todes auf die Überlebenden ableiten. Wir machen nur den einen Unterschied, daß wir nicht das intellektuelle Problem voranstellen, welches der Tod dem Lebenden aufgibt, sondern die zur Erforschung treibende Kraft in den Gefühlskonflikt verlegen, in welchen diese Situation den Überlebenden stürzt.

[¶13] The first theoretical accomplishment of man, the creation of spirits would therefore spring from the same source as the first moral restrictions to which he subjects himself, namely, the rules of taboo. But the fact that they have the same source should not prejudice us in favour of a simultaneous origin. If it really were the situation of the survivor confronted by the dead which first caused primitive man to reflect, so that he was compelled to surrender some of his omnipotence to spirits and to sacrifice a part of the free will of his actions, these cultural creations would be a first recognition of the ἁνἁγκη, which opposes man’s narcism. Primitive man would bow to the superior power of death with the same gesture with which he seems to deny it.

> German: Die erste theoretische Leistung des Menschen -- die Schöpfung der Geister -- würde also aus derselben Quelle entspringen wie die ersten sittlichen Beschränkungen, denen er sich unterwirft, die Tabuvorschriften. Doch soll die Gleichheit des Ursprungs nichts für die Gleichzeitigkeit der Entstehung präjudizieren. Wenn es wirklich die Situation des Überlebenden gegen den Toten war, die den primitiven Menschen zuerst nachdenklich machte, ihn nötigte, einen Teil seiner Allmacht an die Geister abzugeben und ein Stück der freien Willkür seines Handelns zu opfern, so wären diese Kulturschöpfungen eine erste Anerkennung der Anankê, die sich dem menschlichen Narzißmus widersetzt. Der Primitive würde sich vor der Übermacht des Todes beugen mit derselben Geste, durch die er diesen zu verleugnen scheint.

[¶14] If we have the courage to follow our assumptions further, we may ask what essential part of our psychological structure is reflected and reviewed in the projection formation of souls and spirits. It is then difficult to dispute that the primitive conception of the soul, though still far removed from the later and wholly immaterial soul, nevertheless shares its nature and therefore looks upon a person or a thing as a duality, over the two elements of which the known properties and changes of the whole are distributed. This origin duality, we have borrowed the term from Herbert Spencer, is already identical with the dualism which manifests itself in our customary separation of spirit from body, and whose indestructible linguistic manifestations we recognize, for instance, in the description of a person who faints or raves as one who is ‘beside himself.’

> German: Wenn wir den Mut zur weiteren Ausbeutung unserer Voraussetzungen haben, können wir fragen, welches wesentliche Stück unserer psychologischen Struktur in der Projektionsschöpfung der Seelen und Geister seine Spiegelung und Wiederkehr findet. Es ist dann schwer zu bestreiten, daß die primitive Seelenvorstellung, soweit sie auch noch von der späteren völlig immateriellen Seele absteht, doch im wesentlichen mit dieser zusammentrifft, also Person oder Ding als eine Zweiheit auffaßt, auf deren beide Bestandteile die bekannten Eigenschaften und Veränderungen des Ganzen verteilt sind. Diese ursprüngliche Dualität -- nach einem Ausdruck von H. Spencer -- ist bereits identisch mit jenem Dualismus, der sich, in der uns geläufigen Trennung von Geist und Körper kundgibt, und dessen unzerstörbare sprachliche Äußerungen wir z. B. in der Beschreibung des Ohnmächtigen oder Rasenden: er sei nicht bei sich, erkennen.

[¶15] The thing which we, just like primitive man, project in outer reality, can hardly be anything else than the recognition of a state in which a given thing is present to the senses and to consciousness, next to which another state exists in which the thing is latent, but can reappear, that is to say, the co-existence of perception and memory, or, to generalize it, the existence of unconscious psychic processes next to conscious ones. It might be said that in the last analysis the ‘spirit’ of a person or thing is the faculty of remembering and representing the object, after he or it was withdrawn from conscious perception.

> German: Was wir so, ganz ähnlich wie der Primitive, in die äußere Realität projizieren, kann kaum etwas anderes sein als die Erkenntnis eines Zustandes, in dem ein Ding den Sinnen und dem Bewußtsein gegeben, präsent ist, neben welchem ein anderer besteht, in dem dasselbe latent ist, aber wiedererscheinen kann, also die Koexistenz von Wahrnehmen und Erinnern, oder, ins Allgemeine ausgedehnt, die Existenz unbewußter Seelenvorgänge neben den bewußten. Man könnte sagen, der »Geist« einer Person oder eines Dinges reduziere sich in letzter Analyse auf deren Fähigkeit erinnert und vorgestellt zu werden, wenn sie der Wahrnehmung entzogen sind.

[¶16] Of course we must not expect from either the primitive or the current conception of the ‘soul’ that its line of demarcation from other parts should be as marked as that which contemporary science draws between conscious and unconscious psychic activity. The animistic soul, on the contrary, unites determinants from both sides. Its flightiness and mobility, its faculty of leaving the body, of permanently or temporarily taking possession of another body, all these are characteristics which remind us unmistakably of the nature of consciousness. But the way in which it keeps itself concealed behind the personal appearance reminds us of the unconscious; to-day we no longer ascribe its unchangeableness and indestructibility to conscious but to unconscious processes and look upon these as the real bearers of psychic activity.

> German: Man wird nun freilich weder von der primitiven noch von der heutigen Vorstellung der »Seele« erwarten dürfen, daß ihre Abgrenzung vom anderen Teile die Linien einhalte, welche unsere heutige Wissenschaft zwischen der bewußten und der unbewußten Seelentätigkeit zieht. Die animistische Seele vereinigt vielmehr Bestimmungen von beiden Seiten in sich. Ihre Flüchtigkeit und Beweglichkeit, ihre Fähigkeit, den Körper zu verlassen, dauernd oder vorübergehend von einem anderen Leibe Besitz zu nehmen, dies sind Charaktere, die unverkennbar an das Wesen des Bewußtseins erinnern. Aber die Art, wie sie sich hinter der persönlichen Erscheinung verborgen hält, mahnt an das Unbewußte; die Unveränderlichkeit und Unzerstörbarkeit schreiben wir heute nicht mehr den bewußten, sondern den unbewußten Vorgängen zu, und diese betrachten wir auch als die eigentlichen Träger der seelischen Tätigkeit.

[¶17] We said before that animism is a system of thought, the first complete theory of the world; we now want to draw certain inferences through psychoanalytic interpretation of such a system. Our everyday experience is capable of constantly showing us the main characteristics of the ‘system’. We dream during the night and have learnt to interpret the dream in the daytime. The dream can, without being untrue to its nature, appear confused and incoherent; but on the other hand it can also imitate the order of impressions of an experience, infer one occurrence from another, and refer one part of its contents to another. The dream succeeds more or less in this, but hardly ever succeeds so completely that an absurdity or a gap in the structure does not appear somewhere. If we subject the dream to interpretation we find that this unstable and irregular order of its components is quite unimportant for our understanding of it. The essential part of the dream are the dream thoughts, which have, to be sure, a significant, coherent, order. But their order is quite different from that which we remember from the manifest content of the dream. The coherence of the dream thoughts has been abolished and may either remain altogether lost or can be replaced by the new coherence of the dream content. Besides the condensation of the dream elements there is almost regularly a re-grouping of the same which is more or less independent of the former order. We say in conclusion, that what the dream-work has made out of the material of the dream thoughts has been subjected to a new influence, the so-called secondary elaboration, the object of which evidently is to do away with the incoherence and incomprehensibility caused by the dream-work, in favour of a new ‘meaning’. This new meaning which has been brought about by the secondary elaboration is no longer the meaning of the dream thoughts.

> German: Wir sagten vorhin, der Animismus sei ein Denksystem, die erste vollständige Theorie der Welt, und wollen nun aus der psychoanalytischen Auffassung eines solchen Systems gewisse Folgerungen ableiten. Die Erfahrung jedes unserer Tage kann uns die Haupteigenschaften des »Systems« immer von neuem vorführen. Wir träumen in der Nacht und haben es erlernt, am Tage den Traum zu deuten. Der Traum kann, ohne seine Natur zu verleugnen, wirr und zusammenhanglos erscheinen, er kann aber auch im Gegenteil die Ordnung der Eindrücke eines Erlebnisses nachahmen, eine Begebenheit aus der anderen ableiten und ein Stück seines Inhaltes auf ein anderes beziehen. Dies scheint ihm besser oder schlechter gelungen zu sein, fast niemals gelingt es so vollkommen, daß nicht irgendwo eine Absurdität, ein Riß im Gefüge zum Vorschein käme. Wenn wir den Traum der Deutung unterziehen, erfahren wir, daß die inkonstante und ungleichmäßige Anordnung der Traumbestandteile auch etwas für das Verständnis des Traumes recht Unwichtiges ist. Das Wesentliche am Traum sind die Traumgedanken, die allerdings sinnreich, zusammenhängend und geordnet sind. Aber deren Ordnung ist eine ganz andere als die von uns am manifesten Trauminhalt erinnerte. Der Zusammenhang der Traumgedanken ist aufgegeben worden und kann dann entweder überhaupt verloren bleiben oder durch den neuen Zusammenhang des Trauminhalts ersetzt werden. Fast regelmäßig hat, außer der Verdichtung der Traumelemente, eine Umordnung derselben stattgefunden, die von der früheren Anordnung mehr oder weniger unabhängig ist. Wir sagen abschließend, das, was durch die Traumarbeit aus dem Material der Traumgedanken geworden ist, hat eine neue Beeinflussung erfahren, die sogenannte »sekundäre Bearbeitung«, deren Absicht offenbar dahingeht, die aus der Traumarbeit resultierende Zusammenhangslosigkeit und Unverständlichkeit zu Gunsten eines neuen »Sinnes« zu beseitigen. Dieser neue, durch die sekundäre Bearbeitung erzielte Sinn ist nicht mehr der Sinn der Traumgedanken.

[¶18] The secondary elaboration of the product of the dream-work is an excellent example of the nature and the pretensions of a system. An intellectual function in us demands the unification, coherence and comprehensibility of everything perceived and thought of, and does not hesitate to construct a false connexion if, as a result of special circumstances, it cannot grasp the right one. We know such system formation not only from the dream, but also from phobias, from compulsive thinking and from the types of delusions. The system formation is most ingenious in delusional states (paranoia) and dominates the clinical picture, but it also must not be overlooked in other forms of neuropsychoses. In every case we can show that a re-arrangement of the psychic material takes place, which may often be quite violent, provided it seems comprehensible from the point of view of the system. The best indication that a system has been formed then lies in the fact that each result of it can be shown to have at least two motivations one of which springs from the assumptions of the system and is therefore eventually delusional,--and a hidden one which, however, we must recognize as the real and effective motivation.

> German: Die sekundäre Bearbeitung des Produkts der Traumarbeit ist ein vortreffliches Beispiel für das Wesen und die Ansprüche eines Systems. Eine intellektuelle Funktion in uns fordert Vereinheitlichung, Zusammenhang und Verständlichkeit von jedem Material der Wahrnehmung oder des Denkens, dessen sie sich bemächtigt, und scheut sich nicht, einen unrichtigen Zusammenhang herzustellen, wenn sie infolge besonderer Umstände den richtigen nicht erfassen kann. Wir kennen solche Systembildungen nicht nur vom Traume, sondern auch von den Phobien, dem Zwangsdenken und den Formen des Wahnes. Bei den Wahnerkrankungen (der Paranoia) ist die Systembildung das Sinnfälligste, sie beherrscht das Krankheitsbild, sie darf aber auch bei den anderen Formen von Neuropsychosen nicht übersehen werden. In allen Fällen können wir dann nachweisen, daß eine Umordnung des psychischen Materials zu einem neuen Ziel stattgefunden hat, oft eine im Grunde recht gewaltsame, wenn sie nur unter dem Gesichtspunkt des Systems begreiflich erscheint. Es wird dann zum besten Kennzeichen der Systembildung, daß jedes der Ergebnisse desselben mindestens zwei Motivierungen aufdecken läßt, eine Motivierung aus den Voraussetzungen des Systems -- also eventuell eine wahnhafte -- und eine versteckte, die wir aber als die eigentlich wirksame, reale, anerkennen müssen.

[¶19] An example from a neurosis may serve as illustration. In the chapter on taboo I mentioned a patient whose compulsive prohibitions correspond very neatly to the taboo of the Maori. The neurosis of this woman was directed against her husband and culminated in the defence against the unconscious wish for his death. But her manifest systematic phobia concerned the mention of death in general, in which her husband was altogether eliminated and never became the object of conscious solicitude. One day she heard her husband give an order to have his dull razors taken to a certain shop to have them sharpened. Impelled by a peculiar unrest she went to the shop herself, and on her return from this reconnoitre she asked her husband to lay the razors aside for good because she had discovered that there was a warehouse of coffins and funeral accessories next to the shop he mentioned. She claimed that he had intentionally brought the razors into permanent relation with the idea of death. This was then the systematic motivation of the prohibition, but we may be sure that the patient would have brought home the prohibition relating to the razors even if she had not discovered this warehouse in the neighbourhood. For it would have been sufficient if on her way to the shop she had met a hearse, a person in mourning, or somebody carrying a wreath. The net of determinants was spread out far enough to catch the prey in any case, it was simply a question whether she should pull it in or not. It could be established with certainty that she did not mobilize the determinants of the prohibition in other circumstances. She would then have said it had been one of her ‘better days’. The real reason for the prohibition of the razor was, of course, as we can easily guess, her resistance against a pleasurably accentuated idea that her husband might cut his throat with the sharpened razors.

> German: Zur Erläuterung ein Beispiel aus der Neurose: In der Abhandlung über das Tabu erwähnte ich eine Kranke, deren Zwangsverbote die schönsten Übereinstimmungen mit dem Tabu der Maori zeigen. Die Neurose dieser Frau ist auf ihren Mann gerichtet; sie gipfelt in der Abwehr des unbewußten Wunsches nach seinem Tod. Ihre manifeste, systematische Phobie gilt aber der Erwähnung des Todes überhaupt, wobei ihr Mann völlig ausgeschaltet ist und niemals Gegenstand bewußter Sorge wird. Eines Tages hört sie den Mann den Auftrag erteilen, seine stumpf gewordenen Rasiermesser sollen in einen bestimmten Laden zum Schleifen gebracht werden. Von einer eigentümlichen Unruhe getrieben, macht sie sich selbst auf den Weg nach diesem Laden und fordert nach ihrer Rückkehr von dieser Rekognoszierung von ihrem Manne, er müsse diese Messer für alle Zeiten aus dem Wege räumen, denn sie habe entdeckt, daß neben dem von ihm genannten Laden sich eine Niederlage von Särgen, Trauerwaren u. dgl. befindet. Die Messer seien durch seine Absicht in eine unlösbare Verbindung mit dem Gedanken an den Tod geraten. Dies ist nun die systematische Motivierung des Verbots. Wir dürfen sicher sein, daß die Kranke auch ohne die Entdeckung jener Nachbarschaft das Verbot der Rasiermesser nach Hause gebracht hätte. Denn es hätte dazu hingereicht, daß sie auf dem Wege nach dem Laden einem Leichenwagen, einer Person in Trauerkleidung oder einer Trägerin eines Leichenkranzes begegnete. Das Netz der Bedingungen war weit genug ausgespannt, um die Beute in jedem Falle zu fangen; es lag dann an ihr, ob sie es zuziehen wollte oder nicht. Man konnte mit Sicherheit feststellen, daß sie für andere Fälle die Bedingungen des Verbots nicht aktivierte. Dann hieß es eben, es sei ein »besserer Tag« gewesen. Die wirkliche Ursache des Verbots der Rasiermesser war natürlich, wie wir mit Leichtigkeit erraten, ihr Sträuben gegen eine Lustbetonung der Vorstellung, ihr Mann könne sich mit dem geschärften Rasiermesser den Hals abschneiden.

[¶20] In much the same way a motor inhibition, an abasia or an agoraphobia, becomes perfected and detailed if the symptom once succeeds in representing an unconscious wish and of imposing a defence against it. All the patient’s remaining unconscious phantasies and effective reminiscences strive for symptomatic expression through this outlet, when once it has been opened, and range themselves appropriately in the new order within the sphere of the disturbance of gait. It would therefore be a futile and really foolish way to begin to try to understand the symptomatic structure, and the details of, let us say, an agoraphobia, in terms of its basic assumptions. For the whole logic and strictness of connexion is only apparent. Sharper observation can reveal, as in the formation of the façade in the dream, the greatest inconsistency and arbitrariness in the symptom formation. The details of such a systematic phobia take their real motivation from concealed determinants which must have nothing to do with the inhibition in gait; it is for this reason that the form of such a phobia varies so and is so contradictory in different people.

> German: In ganz ähnlicher Weise vervollständigt und detailliert sich eine Gehhemmung, eine Abasie oder Agoraphobie, wenn es diesem Symptom einmal gelungen ist, sich zur Vertretung eines unbewußten Wunsches und der Abwehr gegen denselben aufzuschwingen. Was sonst noch an unbewußten Phantasien und an wirksamen Reminiszenzen in dem Kranken vorhanden ist, drängt diesem einmal eröffneten Ausweg zum symptomatischen Ausdruck zu und bringt sich in zweckmäßiger Neuordnung im Rahmen der Gehstörung unter. Es wäre also ein vergebliches, eigentlich ein törichtes Beginnen, wenn man das symptomatische Gefüge und die Einzelheiten, z. B. einer Agoraphobie aus der Grundvoraussetzung derselben verstehen wollte. Alle Konsequenz und Strenge des Zusammenhanges ist doch nur scheinbar. Schärfere Beobachtung kann, wie bei der Fassadenbildung des Traumes, die ärgsten Inkonsequenzen und Willkürlichkeiten der Symptombildung aufdecken. Die Einzelheiten einer solchen systematischen Phobie entnehmen ihre reale Motivierung versteckten Determinanten, die mit der Gehhemmung nichts zu tun haben müssen, und darum fallen auch die Gestaltungen einer solchen Phobie bei verschiedenen Personen so mannigfaltig und so widersprechend aus.

[¶21] If we now attempt to retrace the system of animism with which we are concerned, we may conclude from our insight into other psychological systems that ‘superstition’ need not be the only and actual motivation of such a single rule or custom even among primitive races, and that we are not relieved of the obligation of seeking for concealed motives. Under the dominance of an animistic system it is absolutely essential that each rule and activity should receive a systematic motivation which we to-day call ‘superstitious’. But ‘superstition’, like ‘anxiety’, ‘dreams’, and ‘demons’, is one of the preliminaries of psychology which have been dissipated by psychoanalytic investigation. If we get behind these structures, which like a screen conceal understanding, we realize that the psychic life and the cultural level of savages have hitherto been inadequately appreciated.

> German: Suchen wir nun den Rückweg zu dem uns beschäftigenden System des Animismus, so schließen wir aus unseren Einsichten über andere psychologische Systeme, daß die Motivierung einer einzelnen Sitte oder Vorschrift durch den »Aberglauben« auch bei den Primitiven nicht die einzige und die eigentliche Motivierung zu sein braucht und uns der Verpflichtung nicht überhebt, nach den versteckten Motiven derselben zu suchen. Unter der Herrschaft eines animistischen Systems ist es nicht anders möglich, als daß jede Vorschrift und jede Tätigkeit eine systematische Begründung erhalte, welche wir heute eine »abergläubische« heißen. »Aberglaube« ist wie »Angst«, wie »Traum«, wie »Dämon«, eine der psychologischen Vorläufigkeiten, die vor der psychoanalytischen Forschung zergangen sind. Kommt man hinter diese, die Erkenntnis wie Wandschirme abwehrenden Konstruktionen, so ahnt man, daß dem Seelenleben und der Kulturhöhe der Wilden ein Stück verdienter Würdigung bisher vorenthalten wurde.

[¶22] If we regard the repression of impulses as a measure of the level of culture attained, we must admit that under the animistic system too, progress and evolution have taken place, which unjustly have been under-estimated on account of their superstitious motivation. If we hear that the warriors of a savage tribe impose the greatest chastity and cleanliness upon themselves as soon as they go upon the war-path, the obvious explanation is that they dispose of their refuse in order that the enemy may not come into possession of this part of their person in order to harm them by magical means, and we may surmise analogous superstitious motivations for their abstinence. Nevertheless the fact remains that the impulse is renounced and we probably understand the case better if we assume that the savage warrior imposes such restrictions upon himself in compensation, because he is on the point of allowing himself the full satisfaction of cruel and hostile impulses otherwise forbidden. The same holds good for the numerous cases of sexual restriction while he is preoccupied with difficult or responsible tasks. Even if the basis of these prohibitions can be referred to some association with magic, the fundamental conception of gaining greater strength by foregoing gratification of desires nevertheless remains unmistakable, and besides the magic rationalization of the prohibition, one must not neglect its hygienic root. When the men of a savage tribe go away to hunt, fish, make war, or collect valuable plants, the women at home are in the meantime subjected to numerous oppressive restrictions which, according to the savages themselves, exert a sympathetic effect upon the success of the far away expedition. But it does not require much acumen to guess that this element acting at a distance is nothing but a thought of home, the longing of the absent, and that these disguises conceal the sound psychological insight that the men will do their best only if they are fully assured of the whereabouts of their guarded women. On other occasions the thought is directly expressed without magic motivation that the conjugal infidelity of the wife thwarts the absent husband’s efforts.

> German: Betrachtet man die Triebverdrängung als ein Maß des erreichten Kulturniveaus, so muß man zugestehen, daß auch unter dem animistischen System Fortschritte und Entwicklungen vorgefallen sind, die man mit Unrecht ihrer abergläubischen Motivierung wegen gering schätzt. Wenn wir hören, daß Krieger eines wilden Volksstammes sich die größte Keuschheit und Reinlichkeit auferlegen, sobald sie sich auf den Kriegspfad begeben, so wird uns die Erklärung nahegelegt, daß sie ihren Unrat beseitigen, damit sich der Feind dieses Teiles ihrer Person nicht bemächtige, um ihnen auf magische Weise zu schaden, und für ihre Enthaltsamkeit sollen wir analoge abergläubische Motivierungen vermuten. Nichtsdestoweniger bleibt die Tatsache des Triebverzichts bestehen, und wir verstehen den Fall wohl besser, wenn wir annehmen, daß der wilde Krieger sich solche Beschränkungen zur Ausgleichung auferlegt, weil er im Begriffe steht, sich die sonst untersagte Befriedigung grausamer und feindseliger Regungen im vollen Ausmaße zu gestatten. Dasselbe gilt für die zahlreichen Fälle von sexueller Beschränkung, solange man mit schwierigen oder verantwortlichen Arbeiten beschäftigt ist. Mag sich die Begründung dieser Verbote immerhin auf einen magischen Zusammenhang berufen, die fundamentale Vorstellung, durch Verzicht auf Triebbefriedigung größere Kraft zu gewinnen, bleibt doch unverkennbar, und die hygienische Wurzel des Verbots ist neben der magischen Rationalisierung derselben nicht zu vernachlässigen. Wenn die Männer eines wilden Volksstammes zur Jagd, zum Fischfang, zum Krieg, zum Einsammeln kostbarer Pflanzenstoffe ausgezogen sind, so bleiben ihre Frauen unterdes im Hause zahlreichen drückenden Beschränkungen unterworfen, denen von den Wilden selbst eine in die Ferne reichende, sympathetische Wirkung auf das Gelingen der Expedition zugeschrieben wird. Doch gehört wenig Scharfsinn dazu, um zu erraten, daß jenes in die Ferne wirkende Moment kein anderes als das Heimwärtsdenken, die Sehnsucht der Abwesenden, ist, und daß hinter diesen Einkleidungen die gute psychologische Einsicht steckt, die Männer werden ihr Bestes nur dann tun, wenn sie über den Verbleib der unbeaufsichtigten Frauen vollauf beruhigt sind. Andere Male wird es direkt, ohne magische Motivierung, ausgesprochen, daß die eheliche Untreue der Frau die Bemühungen des in verantwortlicher Tätigkeit abwesenden Mannes zum Scheitern bringt.

[¶23] The countless taboo rules to which the women of savages are subject during their menstrual periods are motivated by the superstitious dread of blood which in all probability actually determines it. But it would be wrong to overlook the possibility that this blood dread also serves æsthetic and hygienic purposes which in every case have to be covered by magic motivations.

> German: Die unzähligen Tabuvorschriften, denen die Frauen der Wilden während ihrer Menstruation unterliegen, werden durch die abergläubische Scheu vor dem Blute motiviert und haben in ihr wohl auch eine reale Begründung. Aber es wäre unrecht, die Möglichkeit zu übersehen, daß diese Blutscheu hier auch ästhetischen und hygienischen Absichten dient, die sich in allen Fällen mit magischen Motivierungen drapieren müßten.

[¶24] We are probably not mistaken in assuming that such attempted explanations expose us to the reproach of attributing a most improbable delicacy of psychic activities to contemporary savages. But I think that we may easily make the same mistake with the psychology of these races who have remained at the animistic stage that we made with the psychic life of the child, which we adults understood no better and whose richness and fineness of feeling we have therefore so greatly undervalued.

> German: Wir täuschen uns wohl nicht darüber, daß wir uns durch solche Erklärungsversuche dem Vorwurfe aussetzen, daß wir den heutigen Wilden eine Feinheit der seelischen Tätigkeiten zumuten, die weit über die Wahrscheinlichkeit hinausgeht. Allein ich meine, es könnte uns mit der Psychologie dieser Völker, die auf der animistischen Stufe stehen geblieben sind, leicht so ergehen wie mit dem Seelenleben des Kindes, das wir Erwachsene nicht mehr verstehen, und dessen Reichhaltigkeit und Feinfühligkeit wir darum so sehr unterschätzt haben.

[¶25] I want to consider another group of hitherto unexplained taboo rules because they admit of an explanation with which the psychoanalyst is familiar. Under certain conditions it is forbidden to many savage races to keep in the house sharp weapons and instruments for cutting. Frazer sites a German superstition that a knife must not be left lying with the edge pointing upward because God and the angels might injure themselves with it. May we not recognize in this taboo a premonition of certain ‘symptomatic actions’ for which the sharp weapon might be used by unconscious evil impulses?

> German: Ich will noch einer Gruppe von bisher unerklärten Tabuvorschriften gedenken, weil sie eine dem Psychoanalytiker vertraute Aufklärung zuläßt. Bei vielen wilden Völkern ist es unter verschiedenen Verhältnissen verboten, scharfe Waffen und schneidende Instrumente im Hause zu halten. Frazer zitiert einen deutschen Aberglauben, daß man ein Messer nicht mit der Schneide nach oben liegen lassen dürfe. Gott und die Engel könnten sich daran verletzen. Soll man in diesem Tabu nicht die Ahnung gewisser »Symptomhandlungen« erkennen, zu denen die scharfe Waffe durch unbewußte böse Regungen gebraucht werden könnte?