---
title: "How to Work · Как надо работать"
author: "Alexei Gastev"
translator: "S. Alexander Laurent"
title_ru: "Как надо работать"
author_ru: "Алексей Гастев"
languages: [ru, en]
shelf: "LCI editions"
section: 51 of 105
url: https://scriptura.si/works/gastev-how-to-work/51/
cite: "Alexei Gastev, tr. S. Alexander Laurent, How to Work · Как надо работать, section 51. Scriptura (scriptura.si), https://scriptura.si/works/gastev-how-to-work/51/"
---

# How to Work · Как надо работать

*Alexei Gastev, tr. S. Alexander Laurent*

Russian: Как надо работать, Алексей Гастев

The first complete English translation of How to Work: the poet of the machine on how to work, the whole 1972 anthology, from Our Tasks and The Hour Strikes to Time, the Ford letters and the Central Institute of Labour’s norms and methods, in Russian beside S. Alexander Laurent’s English.

> Russian: А. К. Гастев, Как надо работать. Практическое введение в науку организации труда, 2nd ed. (Moscow: Ekonomika, 1972).

> English: S. Alexander Laurent (October 2026), the first complete English translation of How to Work. English translation © 2026 S. Alexander Laurent. All rights reserved.

> Marx and Ford: Alexander Laurent’s own translation by hand (September 2026).

## 51. Norm-Setting and the Organisation of Labour: Opening Sections · 1 of 4

Source: https://scriptura.si/works/gastev-how-to-work/51/ · cite a paragraph as https://scriptura.si/works/gastev-how-to-work/51/#p-N

[¶0] Norm-Setting and the Organisation of Labour

> Russian: Нормирование и организация труда

[¶1] (a general introduction to the problem)

> Russian: (общее введение в проблему)

[¶2] Preface

> Russian: Предисловие

[¶3] “The VSNKh [Supreme Council of the National Economy] and the VTsSPS [All-Union Central Council of Trade Unions] propose that economic organs and trade unions allot, in their work, a central place to the matter of technical norm-setting.”

> Russian: «ВСНХ и ВЦСПС предлагают хозорганам и профсоюзам уделить в своей работе делу технического нормирования центральное место».

[¶4] From the directive letter of the VTsSPS and the VSNKh of 3 November 1928.

> Russian: Из директивного письма ВЦСПС и ВСНХ от 3 ноября 1928 г.

[¶5] Questions of norm-setting occupy the attention of the labourers of our economy from the very beginning of the revolution. But there are periods of particularly sharpened interest in these questions. Thus, in 1919 this sharpened interest coincided with the flowering of war communism and with the reinforcement of the role of the trade unions in the matter of norm-setting. In 1922 — in the period of the flowering of NEP — we had a considerable restructuring in the views on norm-setting: the weakening of the planned principle and the priority of purely economic tendencies signified at the same time the weakening of union work in the questions of norm-setting, and together with it the reinforced development of norm-setting work among the economic managers. At the present time — in the period of reconstruction — we observe an unprecedentedly sharpened interest in the questions of norm-setting both among the economic managers and among the trade-unionists.

> Russian: Вопросы нормирования занимают внимание работников нашего хозяйства с самого начала революции. Но есть периоды особо обостренного интереса к этим вопросам. Так, в 1919 г. этот обостренный интерес совпал с расцветом военного коммунизма и усилением в деле нормирования роли профсоюзов. В 1922 г. – в период расцвета нэпа – мы имели во взглядах на нормирование значительную перестройку: ослабление планового начала и приоритет чисто экономических тенденций означали в то же время ослабление союзной работы в вопросах нормирования, а вместе с тем усиленное развитие нормировочной работы у хозяйственников. В настоящее время – в период реконструкции – мы наблюдаем небывало обостренный интерес к вопросам нормирования как среди хозяйственников, так и среди профсоюзников.

[¶6] On the soil of such sharpened attention there is observed no small number of attempts to find rapid and “super-rapid” solutions and recipes universal in their applicability.

> Russian: На почве такого обостренного внимания наблюдается не мало попыток найти скорые и «сверхскорые» решения и универсальные по своей приложимости рецепты.

[¶7] And meanwhile, as never before, this problem crushes [overwhelms] the investigator with its complexity. The latter consists not only in the practical abundance of objects of norm-setting, not only in the diversity of production forms, but also in the complexity of the reconstructive processes.

> Russian: А между тем, как никогда, эта проблема подавляет исследователя своей сложностью. Последняя заключается не только в практическом изобилии объектов нормирования, не только в разнообразии производственных форм, но и в сложности реконструктивных процессов.

[¶8] Our small work is an attempt to give a general methodological introduction to the question.

> Russian: Наша небольшая работа является попыткой дать общее методологическое введение в вопрос.

[¶9] The author came forward with an extensive report on norm-setting at a meeting convened by the VTsSPS. At this meeting there were represented, besides the tariff-economic department of the VTsSPS, representatives of all the central committees of the trade unions, representatives of the departments of labour economics of the VSNKh and of individual trusts, and also Specialist-Norm-Setters.

> Russian: Автор выступил с обширным докладом о нормировании на собрании, созванном ВЦСПС. На этом собрании были представлены, кроме тарифно-экономического отдела ВЦСПС, представители всех центральных комитетов профсоюзов, представители отделов экономики труда ВСНХ и отдельных трестов, а также специалисты-нормировщики.

[¶10] The attention of the meeting to the report and its approval on the part of the participants of this meeting appeared as the basis for the proposal on the part of the VTsSPS to publish the report as a separate brochure in the form of a worked-up stenogram. At that same time the author received an invitation to read this report at the All-Union Congress of the Departments of Labour Economics of the VSNKh. After the reading of the report at this congress, it was proposed to the author that the report be published by the economic managers as well.

> Russian: Внимание собрания к докладу и его одобрение со стороны участников этого собрания явились основанием для предложения со стороны ВЦСПС издать доклад отдельной брошюрой в форме обработанной стенограммы. Тогда же автор получил приглашение прочитать этот доклад на Всесоюзном съезде отделов экономики труда ВСНХ. После прочтения доклада на этом съезде автору было предложено издать доклад и хозяйственниками.

[¶11] However, the current work of the author in CIT [ЦИТ, Central Institute of Labour] and in “Ustanovka” [Installation] did not give the possibility to rapidly execute this assignment.

> Russian: Однако текущая работа автора в ЦИТе и в «Установке» не давала возможности быстро выполнить это задание.

[¶12] At the same time the work of CIT on the creation of the Labour Clinic insistently demanded the formulation of a certain propaedeutics of norm-setting as the basis of continuous clinical experiment.

> Russian: В то же время работа ЦИТа по созданию Трудовой Клиники настоятельно требовала формулировки некоей пропедевтики нормирования как основы непрерывного клинического эксперимента.

[¶13] The unremittingly expanded implantation of CIT’s work into industry, especially into the textile industry, in its turn also posed the question of the preconditions of norm-setting.

> Russian: Неуклонно расширяемое внедрение ЦИТовской работы в промышленность, особенно в текстильную, в свою очередь также ставило вопрос о предпосылках нормирования.

[¶14] The instructional-Installation [учебно-установочные: training-and-setting] shops of CIT at the enterprises became a fact recognised both by the economic managers and by the trade unions. In this stage the work of CIT out of the function of preparation of the Labour Force [рабсила, рабочая сила] manifestly passed over into the organic work of the enterprises upon their organisational-production reconstruction: it became necessary not merely to reproduce old worker types, but to create new ones, and together with them to create a new organisation of labour and of production. And this required the creation, attached to the instructional-Installation shops, of special control-and-norm-setting apparatuses. This, in its turn, posed burning problems concerning the character of the nature of the new norms, concerning their connection with the newest forms of production.

> Russian: Учебно-установочные цеха ЦИТа на предприятиях стали фактом, признанным и хозяйственниками и профсоюзами. В этой стадии работа ЦИТа из функции подготовки рабсилы явно перешла в органическую работу предприятий по их организационно-производственной реконструкции: пришлось не только воспроизводить старые рабочие типы, а создавать новые, а вместе с ними создавать новую организацию труда и производства. А это потребовало создания при учебно-установочных цехах особых контрольно-нормировочных аппаратов. Это, в свою очередь, поставило жгучие проблемы о характере природы новых норм, о их связи с новейшими формами производства.

[¶15] Thus, the author had to look upon his work no longer as narrowly of-the-day [topical], but as one of the fundamental and long-lasting ones. Therefore, in releasing the present brochure into the light, we suppose that we shall have yet more than once to treat this question.

> Russian: Таким образом, автор должен был смотреть на свою работу уже не как на узко злободневную, а как на одну из основных и длительных. Поэтому, выпуская в свет настоящую брошюру, мы полагаем, что нам придется еще не раз трактовать этот вопрос.

[¶16] Simultaneously with the publication of the brochure we resolved to publish also the theses which served as the basis of the reports both for the VTsSPS and for the VSNKh (the congress of the departments of labour economics).

> Russian: Одновременно с опубликованием брошюры мы решили опубликовать и тезисы, послужившие основой докладов как для ВЦСПС, так и для ВСНХ (съезд отделов экономики труда).

[¶17] _Author_

> Russian: _Автор_

[¶18] Questions of Norm-Setting

> Russian: Вопросы нормирования

[¶19] (Theses of the Report)

> Russian: (Тезисы доклада)

[¶20] I. Introduction

> Russian: I. Введение

[¶21] 1. The period of reconstruction that has marked itself out in production quite inevitably created at the enterprises new forms of the organisation of production, which in their turn called forth a crisis in the questions of the norm-setting of labour.

> Russian: 1. Обозначившийся в производстве период реконструкции совершенно неизбежно создал на предприятиях новые формы организации производства, которые в свою очередь вызвали кризис в вопросах нормирования труда.

[¶22] 2. This crisis of norm-setting was aggravated further by the fact that the enterprises introducing new forms of the organisation of production did not everywhere reveal organisational and economic preparedness, either in the sphere of the organisation of labour, or in the sphere of the norm-setting of productivity, or in the sphere of the determination of wages.

> Russian: 2. Этот кризис нормирования усугубился еще тем, что предприятия, вводившие новые формы организации производстве, не везде обнаружили организационную и экономическую подготовленность как в области организации труда, в области нормирования производительности, так и в области определения заработной платы.

[¶23] 3. On the other hand, the trade unions as well, carrying through the tariff reform and the collective-agreement campaign, could not yet account for the organisational-technical changes in production and were compelled in the sphere of norm-setting to continue the old traditions operative in the restoration period.

> Russian: 3. С другой стороны, и профсоюзы, проводившие тарифную реформу и колдоговорную кампанию, еще не могли учесть организационно-технические изменения в производстве и принуждены были в области нормирования продолжать старые традиции, действительные в восстановительный период.

[¶24] 4. This crisis of norm-setting was reinforced to a still greater degree when the textile industry passed over to the 7-hour working day, and together with it to 3-shift work. The carrying-through in the shortest term of condensed [уплотнённых: compacted, densified] works and the reduction of the working day placed the problem of norm-setting at the head of the corner [as the cornerstone] of the entire economic policy both of the economic and of the professional [trade-union] organisations.

> Russian: 4. Этот кризис нормирования усилился в еще большей степени, когда текстильная промышленность перешла на 7-часовой рабочий день, а вместе с тем и на 3-сменную работу. Проведение в кратчайший срок уплотненных работ и сокращение рабочего дня поставило проблему нормирования во главу угла всей экономической политики как хозяйственных, так и профессиональных организаций.

[¶25] II. Socialist Rationalisation and Norm-Setting

> Russian: II. Социалистическая рационализация и нормирование

[¶26] 5. The introduction of the 7-hour working day in the textile industry simultaneously with the condensation of works, and all the more so the carrying-through of the 7-hour working day across the entire front of Soviet industry, compels us more than ever to assimilate the view upon norm-setting work not as upon an ordinary principle of determining the loads of an individual worker participating in production, but precisely as upon a means of the rationalisation of socialist industry.

> Russian: 5. Введение 7-часового рабочего дня в текстильной промышленности одновременно с уплотнением работ, а тем более проведение 7-часового рабочего дня по всему фронту советской промышленности заставляет более, чем когда-либо, усвоить взгляд на нормировочную работу не как на обычный принцип определения нагрузок отдельного рабочего, участвующего в производстве, а именно как на средство рационализации социалистической промышленности.

[¶27] 6. As the specific sign of the socialist rationalisation of industry in this interpretation it is necessary to consider precisely the fact that Soviet Power guarantees to the Working Class the greatest restorative period within the course of the working day, and together with it proclaims the necessity of a decisive intensification of labour.

> Russian: 6. Специфическим признаком социалистической рационализации промышленности в этом истолковании необходимо считать именно то, что Советская власть гарантирует рабочему классу наибольший восстановительный период в течение рабочего дня, а вместе с тем провозглашает необходимость решительной интенсификации труда.

[¶28] 7. Together with this, high intensity of labour is bound precisely to the newest, most progressive methods of the organisation of production.

> Russian: 7. Вместе с тем высокая интенсивность труда связывается именно с новейшими, наиболее прогрессивными методами организации производства.

[¶29] 8. All this poses the question of placing the problem of the norm-setting of labour into connection precisely with the forms of the organisation of production, considering it a part of this organisation. That is why in the present theses we install [establish] the principles of norm-setting in their historical significance.

> Russian: 8. Все это ставит вопрос о том, чтобы проблему нормирования труда поставить в связь именно с формами организации производства, считая ее частью этой организации. Вот почему в настоящих тезисах мы устанавливаем принципы нормирования в их исторической значимости.

[¶30] III. General Historical Reference

> Russian: III. Общая историческая справка

[¶31] 9. As the most widespread type of the installation [установление: establishment] of norms, having distant [far-reaching] historical roots, one must consider the installation of them through the spontaneous [elemental] natural selection of high norms.

> Russian: 9. Самым распространенным и имеющим далекие исторические корни видом установления норм надо считать установление их через стихийный естественный отбор высоких норм.

[¶32] 10. This natural selection was created either on the base of the “individual freedom” of the seller of labour, or on the base of the slave-serf, administrative “squeezing-out” of high norms.

> Russian: 10. Этот естественный отбор создавался или на базе «индивидуальной свободы» продавца труда, или на базе рабско-крепостнического, административного «выжимания» высоких норм.

[¶33] 11. This tendency was considerably weakened in favour of the seller of labour by the trade corporations, which laid a certain [известный: known] limit upon the “squeezing-out” tendency.

> Russian: 11. Эту тенденцию значительно ослабили в пользу продавца труда ремесленные корпорации, положившие известный предел «выжимательной» тенденции.

[¶34] 12. The English trade unions, and after them all the European professional [trade] unions, having taken up [received] this trade-corporative tendency, expanded it to the limits of the force of the class, and by their class resistance and pressure in one way or another moderated this “squeezing-out” tendency of the buyers of labour (the entrepreneurs).

> Russian: 12. Английские трэд-юнионы, а за ними и все европейские профессиональные союзы, восприняв эту ремесленную корпоративную тенденцию, расширили ее до пределов, и силы класса и своим классовым сопротивлением и давлением так или иначе умеряли эту «выжимательную» тенденцию покупателей труда (предпринимателей).

[¶35] 13. On the base of this norm-setting practice, measured out by whole centuries, there took shape norm-setting customs clothed in the form of “tasks” [уроки: stints, set lessons].

> Russian: 13. На основе этой нормировочной практики, измерявшейся целыми столетиями, сложились нормировочные обычаи, облеченные в форму «уроков».

[¶36] 14. These norms and “tasks” possessed extraordinary stability, inasmuch as industrial technique had a stable trade base of production.

> Russian: 14. Эти нормы и «уроки» обладали чрезвычайной устойчивостью, поскольку промышленная техника имела стабильную ремесленную базу производства.

[¶37] 15. This stability of norms began to oscillate already in the manufactory period, but in the epoch of large-scale machine industry the magnitude of norms became very relative, the significance of normative custom was more and more undermined, and the concrete “tasks” themselves suffered shipwreck [collapse].

> Russian: 15. Эта устойчивость норм стала колебаться еще в мануфактурный период, но в эпоху крупной машинной индустрии величина норм стала очень относительной, значение нормативного обычая все более подрывалось, а самые конкретные «уроки» терпели крушение.

[¶38] 16. Together with this there suffered shipwreck also all the economic [and] juridical guarantees of norms, holding the norm at a determined height: thus there go on searches for complex and mobile wages, just as flexible as machine technique itself was flexible.

> Russian: 16. Вместе с тем терпели крушение и все экономические правовые гарантии норм, поддерживающие норму на определенной высоте: так, идут поиски сложных и подвижных заработных плат, настолько же гибких, как гибкой являлась сама машинная техника.

[¶39] 17. However, the experts in the determination of norms continued to remain the foremen [мастера: masters] with their trade tendencies, determining “by-eye”, although not always without calculation, this or that norm.

> Russian: 17. Однако экспертами определения норм продолжали оставаться мастера со своими ремесленными тенденциями, определявшие «на-глазок», хотя и не всегда без расчета, ту или иную норму.

[¶40] 18. From the time when the technological progress of industry, expressed in the strongest implantation into production of the engineering method and in the implantation of the engineer into the place of the tradesman-foreman, posed the task of the scientific organisation of production and of labour, in the question of the installation of norms there marked itself out an analytical-investigative principle, connected chiefly with the name of the American engineer Taylor (a principle, in its time predicted by Marx in his analysis of production).

> Russian: 18. С тех пор как технологический прогресс индустрии, выразившийся в сильнейшем внедрении в производство инженерного метода и во внедрении инженера на место ремесленника-мастера, поставил задачу научной организации производства и труда, в вопросе установления норм обозначилось аналитически-исследовательское начало, связанное главным образом с именем американского инженера Тэйлора (начало, в свое время предсказанное Марксом в его анализе производства).

[¶41] 19. The significance of this analytical-investigative tendency lies not in the fact that it gave or can give absolutely exact or deeply all-sided measurers and determiners of norms, but precisely in the fact that it, in the question of the determination of norms, brought forward into the place of custom and personal secrecy an objectively-analytical principle, fixed in special calculation documents.

> Russian: 19. Значение этой аналитически-исследовательской тенденции не в том, что она дала или может дать абсолютно точные или глубоко всесторонние измерители и определители норм, а именно в том, что она в вопросе об определении норм на место обычая и личной секретности выдвинула объективно-аналитическое начало, фиксированное в особых расчетных документах.

[¶42] IV. The Social Position of the Proletariat

> Russian: IV. Социальная позиция пролетариата

[¶43] 20. Already from the preceding exposition it is clear that the sellers of labour in various historical epochs were placed, in relation to norms, in determined social relations to the employers [работодатели: work-givers]. The Capitalist Order quite inevitably places the Working Class in a position hostile to the change, and together with it to the increase, of norms.

> Russian: 20. Уже из предыдущего изложения ясно, что продавцы труда в различные исторические эпохи в отношении норм были поставлены в определенные социальные отношения к работодателям. Капиталистический строй совершенно неизбежно ставит рабочий класс в положение, враждебное изменению, в вместе с тем и увеличению норм.

[¶44] 21. In the socialist state the position changes sharply: out of a class hostilely disposed towards the change and increase of norms, the Proletariat must transform itself, and is transforming itself, into an active fighter for this change and increase.

> Russian: 21. В социалистическом государстве резко меняется положение: из класса, враждебно настроенного к изменению и увеличению норм, пролетариат должен превратиться и превращается в активного борца за это изменение и увеличение.