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title: "The Sorrows of Young Werther · Die Leiden des jungen Werther"
author: "Johann Wolfgang von Goethe"
translator: "R. D. Boylan"
title_de: "Die Leiden des jungen Werther · The Sorrows of Young Werther"
languages: [de, en]
shelf: "Literature"
section: 32 of 89
url: https://scriptura.si/works/goethe-werther-bilingual/32/
cite: "Johann Wolfgang von Goethe, tr. R. D. Boylan, The Sorrows of Young Werther · Die Leiden des jungen Werther, section 32. Scriptura (scriptura.si), https://scriptura.si/works/goethe-werther-bilingual/32/"
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# The Sorrows of Young Werther · Die Leiden des jungen Werther

*Johann Wolfgang von Goethe, tr. R. D. Boylan*

German: Die Leiden des jungen Werther · The Sorrows of Young Werther

A young man falls in love with Lotte, who is promised to another, and writes it all to a friend: the letters that made Goethe famous and all Europe weep, in German and English.

> German: Die Leiden des jungen Werther, Hamburger Ausgabe, Band 6 (Project Gutenberg #2407 and #2408, prepared by Michael Pullen, proofread by Dr. Mary Cicora).

> English: The Sorrows of Young Werther, translated by R. D. Boylan, edited by Nathan Haskell Dole (Project Gutenberg #2527). The translator’s preface has no German counterpart in this edition.

## 32. Book I · August 15

Source: https://scriptura.si/works/goethe-werther-bilingual/32/ · cite a paragraph as https://scriptura.si/works/goethe-werther-bilingual/32/#p-N

[¶0] August 15

> German: Am 15. August

[¶1] There can be no doubt that in this world nothing is so indispensable as love. I observe that Charlotte could not lose me without a pang, and the very children have but one wish; that is, that I should visit them again to-morrow. I went this afternoon to tune Charlotte's piano. But I could not do it, for the little ones insisted on my telling them a story; and Charlotte herself urged me to satisfy them. I waited upon them at tea, and they are now as fully contented with me as with Charlotte; and I told them my very best tale of the princess who was waited upon by dwarfs. I improve myself by this exercise, and am quite surprised at the impression my stories create. If I sometimes invent an incident which I forget upon the next narration, they remind one directly that the story was different before; so that I now endeavour to relate with exactness the same anecdote in the same monotonous tone, which never changes. I find by this, how much an author injures his works by altering them, even though they be improved in a poetical point of view. The first impression is readily received. We are so constituted that we believe the most incredible things; and, once they are engraved upon the memory, woe to him who would endeavour to efface them.

> German: Es ist doch gewiß, daß in der Welt den Menschen nichts notwendig macht als die Liebe. Ich fühl's an Lotten, daß sie mich ungern verlöre, und die Kinder haben keinen andern Begriff, als daß ich immer morgen wiederkommen würde. Heute war ich hinausgegangen, Lottens Klavier zu stimmen, ich konnte aber nicht dazu kommen, denn die Kleinen verfolgten mich um ein Märchen, und Lotte sagte selbst, ich sollte ihnen den Willen tun. Ich schnitt ihnen das Abendbrot, das sie nun fast so gern von mir als von Lotten annehmen, und erzählte ihnen das Hauptstückchen von der Prinzessin, die von Händen bedient wird. Ich lerne viel dabei, das versichre ich dich, und ich bin erstaunt, was es auf sie für Eindrücke macht. Weil ich manchmal einen Inzidentpunkt erfinden muß, den ich beim zweitenmal vergesse, sagen sie gleich, das vorigemal wär' es anders gewesen, so daß ich mich jetzt übe, sie unveränderlich in einem singenden Silbenfall an einem Schnürchen weg zu rezitieren. Ich habe daraus gelernt, wie ein Autor durch eine zweite, veränderte Ausgabe seiner Geschichte, und wenn sie poetisch noch so besser geworden wäre, notwendig seinem Buche schaden muß. Der erste Eindruck findet uns willig, und der Mensch ist gemacht, daß man ihn das Abenteuerlichste überreden kann; das haftet aber auch gleich so fest, und wehe dem, der es wieder auskratzen und austilgen will!