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title: "The Sorrows of Young Werther · Die Leiden des jungen Werther"
author: "Johann Wolfgang von Goethe"
translator: "R. D. Boylan"
title_de: "Die Leiden des jungen Werther · The Sorrows of Young Werther"
languages: [de, en]
shelf: "Literature"
section: 4 of 89
url: https://scriptura.si/works/goethe-werther-bilingual/4/
cite: "Johann Wolfgang von Goethe, tr. R. D. Boylan, The Sorrows of Young Werther · Die Leiden des jungen Werther, section 4. Scriptura (scriptura.si), https://scriptura.si/works/goethe-werther-bilingual/4/"
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# The Sorrows of Young Werther · Die Leiden des jungen Werther

*Johann Wolfgang von Goethe, tr. R. D. Boylan*

German: Die Leiden des jungen Werther · The Sorrows of Young Werther

A young man falls in love with Lotte, who is promised to another, and writes it all to a friend: the letters that made Goethe famous and all Europe weep, in German and English.

> German: Die Leiden des jungen Werther, Hamburger Ausgabe, Band 6 (Project Gutenberg #2407 and #2408, prepared by Michael Pullen, proofread by Dr. Mary Cicora).

> English: The Sorrows of Young Werther, translated by R. D. Boylan, edited by Nathan Haskell Dole (Project Gutenberg #2527). The translator’s preface has no German counterpart in this edition.

## 4. Book I · May 12

Source: https://scriptura.si/works/goethe-werther-bilingual/4/ · cite a paragraph as https://scriptura.si/works/goethe-werther-bilingual/4/#p-N

[¶0] May 12

> German: Am 12. Mai

[¶1] I know not whether some deceitful spirits haunt this spot, or whether it be the warm, celestial fancy in my own heart which makes everything around me seem like paradise. In front of the house is a fountain,—a fountain to which I am bound by a charm like Melusina and her sisters. Descending a gentle slope, you come to an arch, where, some twenty steps lower down, water of the clearest crystal gushes from the marble rock. The narrow wall which encloses it above, the tall trees which encircle the spot, and the coolness of the place itself,—everything imparts a pleasant but sublime impression. Not a day passes on which I do not spend an hour there. The young maidens come from the town to fetch water,—innocent and necessary employment, and formerly the occupation of the daughters of kings. As I take my rest there, the idea of the old patriarchal life is awakened around me. I see them, our old ancestors, how they formed their friendships and contracted alliances at the fountain-side; and I feel how fountains and streams were guarded by beneficent spirits. He who is a stranger to these sensations has never really enjoyed cool repose at the side of a fountain after the fatigue of a weary summer day.

> German: Ich weiß nicht, ob täuschende Geister um diese Gegend schweben, oder ob die warme, himmlische Phantasie in meinem Herzen ist, die mir alles rings umher so paradiesisch macht. Das ist gleich vor dem Orte ein Brunnen, ein Brunnen, an den ich gebannt bin wie Melusine mit ihren Schwestern.--Du gehst einen kleinen Hügel hinunter und findest dich vor einem Gewölbe, da wohl zwanzig Stufen hinabgehen, wo unten das klarste Wasser aus Marmorfelsen quillt. Die kleine Mauer, die oben umher die Einfassung macht, die hohen Bäume, die den Platz rings umher bedecken, die Kühle des Orts; das hat alles so was Anzügliches, was Schauerliches. Es vergeht kein Tag, daß ich nicht eine Stunde da sitze. Da kommen die Mädchen aus der Stadt und holen Wasser, das harmloseste Geschäft und das nötigste, das ehemals die Töchter der Könige selbst verrichteten. Wenn ich da sitze, so lebt die patriarchalische Idee so lebhaft um mich, wie sie, alle die Altväter, am Brunnen Bekanntschaft machen und freien, und wie um die Brunnen und Quellen wohltätige Geister schweben. O der muß nie nach einer schweren Sommertagswanderung sich an des Brunnens Kühle gelabt haben, der das nicht mitempfinden kann.