Thus the memory of that first great act of sacrifice had proved to be indestructible despite all attempts to forget it, and just at the moment when men strove to get as far away as possible from its motives, the undistorted repetition of it had to appear in the form of the god sacrifice. I need not fully indicate here the developments of religious thought which made this return possible in the form of rationalizations. Robertson Smith who is, of course, far removed from the idea of tracing sacrifice back to this great event of man’s primal history, says that the ceremony of the festivals in which the old Semites celebrated the death of a deity were interpreted as “a commemoration of a mythical tragedy” and that the attendant lament was not characterized by spontaneous sympathy, but displayed a compulsive character, something that was imposed by the fear of a divine wrath. We are in a position to acknowledge that this interpretation was correct, the feelings of the celebrants being well explained by the basic situation.
So hatte sich die Erinnerung an jene erste große Opfertat als unzerstörbar erwiesen, trotz aller Bemühungen, sie zu vergessen, und gerade als man sich von ihren Motiven am weitesten entfernen wollte, mußte in der Form des Gottesopfers ihre unentstellte Wiederholung zu Tage treten. Welche Entwicklungen des religiösen Denkens als Rationalisierungen diese Wiederkehr ermöglicht haben, brauche ich an dieser Stelle nicht auszuführen. Robertson Smith, dem ja unsere Zurückführung des Opfers auf jenes große Ereignis der menschlichen Urgeschichte fern liegt, gibt an, daß die Zeremonien jener Feste, mit denen die alten Semiten den Tod einer Gottheit feierten, als »commemoration of a mythical tragedy« ausgelegt wurden, und daß die Klage dabei nicht den Charakter einer spontanen Teilnahme hatte, sondern etwas Zwangsmäßiges, von der Furcht vor dem göttlichen Zorn Gebotenes an sich trug. Wir glauben zu erkennen, daß diese Auslegung im Rechte war, und daß die Gefühle der Feiernden in der zu Grunde liegenden Situation ihre gute Aufklärung fanden.
We may now accept it as a fact that in the further development of religions these two inciting factors, the son’s sense of guilt and his defiance, were never again extinguished. Every attempted solution of the religious problem and every kind of reconciliation of the two opposing psychic forces gradually falls to the ground, probably under the combined influence of cultural changes, historical events, and inner psychic transformations.
Nehmen wir es nun als Tatsache hin, daß auch in der weiteren Entwicklung der Religionen die beiden treibenden Faktoren, das Schuldbewußtsein des Sohnes und der Sohnestrotz, niemals erlöschen. Jeder Lösungsversuch des religiösen Problems, jede Art der Versöhnung der beiden widerstreitenden seelischen Mächte wird allmählich hinfällig, wahrscheinlich unter dem kombinierten Einfluß von kulturellen Änderungen, historischen Ereignissen und inneren psychischen Wandlungen.
The endeavour of the son to put himself in place of the father god, appeared with greater and greater distinctness. With the introduction of agriculture the importance of the son in the patriarchal family increased. He was emboldened to give new expression to his incestuous libido which found symbolic satisfaction in labouring over mother earth. There came into existence figures of gods like Attis, Adonis, Tammuz, and others, spirits of vegetation as well as youthful divinities who enjoyed the favours of maternal deities and committed incest with the mother in defiance of the father. But the sense of guilt which was not allayed through these creations, was expressed in myths which visited these youthful lovers of the maternal goddesses with short life and punishment through castration or through the wrath of the father god appearing in animal form. Adonis was killed by the boar, the sacred animal of Aphrodite; Attis, the lover of Kybele, died of castration. The lamentation for these gods and the joy at their resurrection have gone over into the ritual of another son which divinity was destined to survive long.
Mit immer größerer Deutlichkeit tritt das Bestreben des Sohnes hervor, sich an die Stelle des Vatergottes zu setzen. Mit der Einführung des Ackerbaues hebt sich die Bedeutung des Sohnes in der patriarchalischen Familie. Er getraut sich neuer Äußerungen seiner inzestuösen Libido, die in der Bearbeitung der Mutter Erde eine symbolische Befriedigung findet. Es entstehen die Göttergestalten des Attis, Adonis, Tammuz u. a., Vegetationsgeister und zugleich jugendliche Gottheiten, welche die Liebesgunst mütterlicher Gottheiten genießen, den Mutterinzest dem Vater zum Trotze durchsetzen. Allein das Schuldbewußtsein, welches durch diese Schöpfungen nicht beschwichtigt ist, drückt sich in den Mythen aus, die diesen jugendlichen Geliebten der Muttergöttinnen ein kurzes Leben und eine Bestrafung durch Entmannung oder durch den Zorn des Vatergottes in Tierform bescheiden. Adonis wird durch den Eber getötet, das heilige Tier der Aphrodite; Attis, der Geliebte der Kybele, stirbt an Entmannung. Die Beweinung und die Freude über die Auferstehung dieser Götter ist in das Rituale einer anderen Sohnesgottheit übergegangen, welche zu dauerndem Erfolge bestimmt war.
When Christianity began its entry into the ancient world it met with the competition of the religion of Mithras and for a long time it was doubtful which deity was to be the victor.
Als das Christentum seinen Einzug in die antike Welt begann, traf es auf die Konkurrenz der Mithrasreligion, und es war für eine Weile zweifelhaft, welcher Gottheit der Sieg zufallen würde.
The bright figure of the youthful Persian god has eluded our understanding. Perhaps we may conclude from the illustrations of Mithras slaying the steers that he represented the son who carried out the sacrifice of the father by himself and thus released the brothers from their oppressing complicity in the deed. There was another way of allaying this sense of guilt and this is the one that Christ took. He sacrificed his own life and thereby redeemed the brothers from primal sin.
Die lichtumflossene Gestalt des persischen Götterjünglings ist doch unserem Verständnis dunkel geblieben. Vielleicht darf man aus den Darstellungen der Stiertötungen durch Mithras schließen, daß er jenen Sohn vorstellte, der die Opferung des Vaters allein vollzog und somit die Brüder von der sie drückenden Mitschuld an der Tat erlöste. Es gab einen anderen Weg zur Beschwichtigung dieses Schuldbewußtseins und diesen beschritt erst Christus. Er ging hin und opferte sein eigenes Leben und dadurch erlöste er die Brüderschar von der Erbsünde.
The theory of primal sin is of Orphic origin; it was preserved in the mysteries and thence penetrated into the philosophic schools of Greek antiquity. Men were the descendants of Titans, who had killed and dismembered the young Dionysos-Zagreus; the weight of this crime oppressed them. A fragment of Anaximander says that the unity of the world was destroyed by a primordial crime and everything that issued from it must carry on the punishment for this crime. Although the features of banding together, killing, and dismembering as expressed in the deed of the Titans very clearly recall the totem sacrifice described by St Nilus--as also many other myths of antiquity, for example, the death of Orpheus himself--we are nevertheless disturbed here by the variation according to which a youthful god was murdered.
Die Lehre von der Erbsünde ist orphischer Herkunft; sie wurde in den Mysterien erhalten und drang von da aus in die Philosophenschulen des griechischen Altertums ein. Die Menschen waren die Nachkommen von Titanen, welche den jungen Dionysos-Zagreus getötet und zerstückelt hatten; die Last dieses Verbrechens drückte auf sie. In einem Fragment von Anaximander wird gesagt, daß die Einheit der Welt durch ein urzeitliches Verbrechen zerstört worden sei, und daß alles, was daraus hervorgegangen, die Strafe dafür weiter tragen muß. Erinnert die Tat der Titanen durch die Züge der Zusammenrottung, der Tötung und Zerreißung deutlich genug an das von St. Nilus beschriebene Totemopfer, -- wie übrigens viele andere Mythen des Altertums, z. B. der Tod des Orpheus selbst --, so stört uns hier doch die Abweichung, daß die Mordtat an einem jugendlichen Gotte vollzogen wird.
In the Christian myth man’s original sin is undoubtedly an offence against God the Father, and if Christ redeems mankind from the weight of original sin by sacrificing his own life, he forces us to the conclusion that this sin was murder. According to the law of retaliation which is deeply rooted in human feeling, a murder can be atoned only by the sacrifice of another life; the self-sacrifice points to a blood-guilt. And if this sacrifice of one’s own life brings about a reconciliation with god, the father, then the crime which must be expiated can only have been the murder of the father.
Im christlichen Mythus ist die Erbsünde des Menschen unzweifelhaft eine Versündigung gegen Gottvater. Wenn nun Christus die Menschen von dem Drucke der Erbsünde erlöst, indem er sein eigenes Leben opfert, so zwingt er uns zu dem Schlusse, daß diese Sünde eine Mordtat war. Nach dem im menschlichen Fühlen tiefgewurzelten Gesetz der Talion kann ein Mord nur durch die Opferung eines anderen Lebens gesühnt werden; die Selbstaufopferung weist auf eine Blutschuld zurück. Und wenn dieses Opfer des eigenen Lebens die Versöhnung mit Gottvater herbeiführt, so kann das zu sühnende Verbrechen kein anderes als der Mord am Vater gewesen sein.
Thus in the Christian doctrine mankind most unreservedly acknowledges the guilty deed of primordial times because it now has found the most complete expiation for this deed in the sacrificial death of the son. The reconciliation with the father is the more thorough because simultaneously with this sacrifice there follows the complete renunciation of woman, for whose sake mankind rebelled against the father. But now also the psychological fatality of ambivalence demands its rights. In the same deed which offers the greatest possible expiation to the father, the son also attains the goal of his wishes against the father. He becomes a god himself beside or rather in place of his father. The religion of the son succeeds the religion of the father. As a sign of this substitution the old totem feast is revived again in the form of communion in which the band of brothers now eats the flesh and blood of the son and no longer that of the father, the sons thereby identifying themselves with him and becoming holy themselves. Thus through the ages we see the identity of the totem feast with the animal sacrifice, the theanthropic human sacrifice, and the Christian eucharist, and in all these solemn occasions we recognize the after-effects of that crime which so oppressed men but of which they must have been so proud. At bottom, however, the Christian communion is a new setting aside of the father, a repetition of the crime that must be expiated. We see how well justified is Frazer’s dictum that “the Christian communion has absorbed within itself a sacrament which is doubtless far older than Christianity”.
So bekennt sich denn in der christlichen Lehre die Menschheit am unverhülltesten zu der schuldvollen Tat der Urzeit, weil sie nun im Opfertod des einen Sohnes die ausgiebigste Sühne für sie gefunden hat. Die Versöhnung mit dem Vater ist um so gründlicher, weil gleichzeitig mit diesem Opfer der volle Verzicht auf das Weib erfolgt, um dessen Willen man sich gegen den Vater empört hatte. Aber nun fordert auch das psychologische Verhängnis der Ambivalenz seine Rechte. Mit der gleichen Tat, welche dem Vater die größtmögliche Sühne bietet, erreicht auch der Sohn das Ziel seiner Wünsche gegen den Vater. Er wird selbst zum Gott neben, eigentlich an Stelle des Vaters. Die Sohnesreligion löst die Vaterreligion ab. Zum Zeichen dieser Ersetzung wird die alte Totemmahlzeit als Kommunion wieder belebt, in welcher nun die Brüderschar vom Fleisch und Blut des Sohnes, nicht mehr des Vaters, genießt, sich durch diesen Genuß heiligt und mit ihm identifiziert. Unser Blick verfolgt durch die Länge der Zeiten die Identität der Totemmahlzeit mit dem Tieropfer, dem theanthropischen Menschenopfer und mit der christlichen Eucharistie und erkennt in all diesen Feierlichkeiten die Nachwirkung jenes Verbrechens, welches die Menschen so sehr bedrückte, und auf das sie doch so stolz sein mußten. Die christliche Kommunion ist aber im Grunde eine neuerliche Beseitigung des Vaters, eine Wiederholung der zu sühnenden Tat. Wir merken, wie berechtigt der Satz von Frazer ist, daß »the Christian communion has absorbed within itself a sacrament which is doubtless far older than Christianity(208)«.
A process like the removal of the primal father by the band of brothers must have left ineradicable traces in the history of mankind and must have expressed itself the more frequently in numerous substitutive formations the less it itself was to be remembered. I am avoiding the temptation of pointing out these traces in mythology, where they are not hard to find, and am turning to another field in following a hint of S. Reinach in his suggestive treatment of the death of Orpheus.
Ein Vorgang wie die Beseitigung des Urvaters durch die Brüderschar mußte unvertilgbare Spuren in der Geschichte der Menschheit hinterlassen und sich in desto zahlreicheren Ersatzbildungen zum Ausdruck bringen, je weniger er selbst erinnert werden sollte. Ich gehe der Versuchung aus dem Wege, diese Spuren in der Mythologie, wo sie nicht schwer zu finden sind, nachzuweisen und wende mich einem anderen Gebiete zu, indem ich einem Fingerzeig von S. Reinach in einer inhaltsreichen Abhandlung über den Tod des Orpheus folge.
There is a situation in the history of Greek art which is strikingly familiar even if profoundly divergent, to the scene of a totem feast discovered by Robertson Smith.
Full fathom five thy father lies: / Of his bones are coral made; / Those are pearls that were his eyes; / Nothing of him that doth fade / But doth suffer a sea-change / Into something rich and strange.
In der schönen Übersetzung von Schlegel:
Fünf Faden tief liegt Vater dein. / Sein Gebein wird zu Korallen, / Perlen sind die Augen sein. / Nichts an ihm, das soll verfallen, / Das nicht wandelt Meeres-Hut / In ein reich und seltnes Gut.
It is the situation of the oldest Greek tragedy. A group of persons, all of the same name and dressed in the same way, surround a single figure upon whose words and actions they are dependent, to represent the chorus and the original single impersonator of the hero. Later developments created a second and a third actor in order to represent opponents in playing, and off-shoots of the hero, but the character of the hero as well as his relation to the chorus remains unchanged. The hero of the tragedy had to suffer; this is to-day still the essential content of a tragedy. He had taken upon himself the so-called ‘tragic guilt’, which is not always easy to explain; it is often not a guilt in the ordinary sense. Almost always it consisted of a rebellion against a divine or human authority and the chorus accompanied the hero with their sympathies, trying to restrain and warn him, and lamented his fate after he had met with what was considered fitting punishment for his daring attempt.
In der Geschichte der griechischen Kunst gibt es eine Situation, welche auffällige Ähnlichkeiten und nicht minder tiefgehende Verschiedenheiten mit der von Robertson Smith erkannten Szene der Totemmahlzeit zeigt. Es ist die Situation der ältesten griechischen Tragödie. Eine Schar von Personen, alle gleich benannt und gleich gekleidet, umsteht einen einzigen, von dessen Reden und Handeln sie alle abhängig sind: es ist der Chor und der ursprünglich einzige Heldendarsteller. Spätere Entwicklungen brachten einen zweiten und dritten Schauspieler, um Gegenspieler und Abspaltungen des Helden darzustellen, aber der Charakter des Helden wie sein Verhältnis zum Chor blieben unverändert. Der Held der Tragödie mußte leiden; dies ist noch heute der wesentliche Inhalt einer Tragödie. Er hatte die sogenannte »tragische Schuld« auf sich geladen, die nicht immer leicht zu begründen ist; sie ist oft keine Schuld im Sinne des bürgerlichen Lebens. Zumeist bestand sie in der Auflehnung gegen eine göttliche oder menschliche Autorität, und der Chor begleitete den Helden mit seinen sympathischen Gefühlen, suchte ihn zurückzuhalten, zu warnen, zu mäßigen und beklagte ihn, nachdem er für sein kühnes Unternehmen die als verdient hingestellte Bestrafung gefunden hatte.
But why did the hero of the tragedy have to suffer, and what was the meaning of his ‘tragic’ guilt? We will cut short the discussion by a prompt answer. He had to suffer because he was the primal father, the hero of that primordial tragedy the repetition of which here serves a certain tendency, and the tragic guilt is the guilt which he had to take upon himself in order to free the chorus of theirs. The scene upon the stage came into being through purposive distortion of the historical scene or, one is tempted to say, it was the result of refined hypocrisy. Actually, in the old situation, it was the members of the chorus themselves who had caused the suffering of the hero; here, on the other hand, they exhaust themselves in sympathy and regret, and the hero himself is to blame for his suffering. The crime foisted upon him, namely, presumption and rebellion against a great authority, is the same as that which in the past oppressed the colleagues of the chorus, namely, the band of brothers. Thus the tragic hero, though still against his will, is made the redeemer of the chorus.
Warum muß aber der Held der Tragödie leiden und was bedeutet seine »tragische« Schuld? Wir wollen die Diskussion durch rasche Beantwortung abschneiden. Er muß leiden, weil er der Urvater, der Held jener großen urzeitlichen Tragödie ist, die hier eine tendenziöse Wiederholung findet, und die tragische Schuld ist jene, die er auf sich nehmen muß, um den Chor von seiner Schuld zu entlasten. Die Szene auf der Bühne ist durch zweckmäßige Entstellung, man könnte sagen: im Dienste raffinierter Heuchelei, aus der historischen Szene hervorgegangen. In jener alten Wirklichkeit waren es gerade die Chorgenossen, die das Leiden des Helden verursachten; hier aber erschöpfen sie sich in Teilnahme und Bedauern, und der Held ist selbst an seinem Leiden schuld. Das auf ihn gewälzte Verbrechen, die Überhebung und Auflehnung gegen eine große Autorität, ist genau dasselbe, was in Wirklichkeit die Genossen des Chors, die Brüderschar, bedrückt. So wird der tragische Held -- noch wider seinen Willen -- zum Erlöser des Chors gemacht.
When one bears in mind the suffering of the divine goat Dionysos in the performance of the Greek tragedy and the lament of the retinue of goats who identified themselves with him, one can easily understand how the almost extinct drama was reviewed in the Middle Ages in the Passion of Christ.
Waren speziell in der griechischen Tragödie die Leiden des göttlichen Bockes Dionysos und die Klage des mit ihm sich identifizierenden Gefolges von Böcken der Inhalt der Aufführung, so wird es leicht verständlich, daß das bereits erloschene Drama sich im Mittelalter an der Passion Christi neu entzündete.
In closing this study, which has been carried out in extremely condensed form, I want to state the conclusion that the beginnings of religion, ethics, society, and art meet in the Oedipus complex. This is in entire accord with the findings of psychoanalysis, namely, that the nucleus of all neuroses as far as our present knowledge of them goes is the Oedipus complex. It comes as a great surprise to me that these problems of racial psychology can also be solved through a single concrete instance, such as the relation to the father. Perhaps another psychological problem must be included here. We have so frequently had occasion to show the ambivalence of emotions in its real sense, that is to say the coincidence of love and hate towards the same object, at the root of important cultural formations. We know nothing about the origin of this ambivalence. It may be assumed to be a fundamental phenomenon of our emotional life. But the other possibility seems to me also worthy of consideration: that ambivalence, originally foreign to our emotional life was acquired by mankind from the father complex, where psychoanalytic investigation of the individual to-day still reveals the strongest expression of it.
So möchte ich denn zum Schlusse dieser mit äußerster Verkürzung geführten Untersuchung das Ergebnis aussprechen, daß im Ödipuskomplex die Anfänge von Religion, Sittlichkeit, Gesellschaft und Kunst zusammentreffen, in voller Übereinstimmung mit der Feststellung der Psychoanalyse, daß dieser Komplex den Kern aller Neurosen bildet, so weit sie bis jetzt unserem Verständnis nachgegeben haben. Es erscheint mir als eine große Überraschung, daß auch diese Probleme des Völkerseelenlebens eine Auflösung von einem einzigen konkreten Punkte her, wie es das Verhältnis zum Vater ist, gestatten sollten. Vielleicht ist selbst ein anderes psychologisches Problem in diesen Zusammenhang einzubeziehen. Wir haben so oft Gelegenheit gehabt, die Gefühlsambivalenz im eigentlichen Sinne, also das Zusammentreffen von Liebe und Haß gegen dasselbe Objekt, an der Wurzel wichtiger Kulturbildungen aufzuzeigen. Wir wissen nichts über die Herkunft dieser Ambivalenz. Man kann die Annahme machen, daß sie ein fundamentales Phänomen unseres Gefühlslebens sei. Aber auch die andere Möglichkeit scheint mir wohl beachtenswert, daß sie, dem Gefühlsleben ursprünglich fremd, von der Menschheit an dem Vaterkomplex erworben wurde, wo die psychoanalytische Erforschung des Einzelmenschen heute noch ihre stärkste Ausprägung nachweist.
Before closing we must take into account that the remarkable convergence reached in these illustrations, pointing to a single inclusive relation, ought not to blind us to the uncertainties of our assumptions and to the difficulties of our conclusions. Of these difficulties I will point out only two which must have forced themselves upon many readers.
Bevor ich nun abschließe, muß ich der Bemerkung Raum geben, daß der hohe Grad von Konvergenz zu einem umfassenden Zusammenhange, den wir in diesen Ausführungen erreicht haben, uns nicht gegen die Unsicherheiten unserer Voraussetzungen und die Schwierigkeiten unserer Resultate verblenden kann. Von den letzteren will ich nur noch zwei behandeln, die sich manchem Leser aufgedrängt haben dürften.
In the first place it can hardly have escaped any one that we base everything upon the assumption of a psyche of the mass in which psychic processes occur as in the psychic life of the individual. Moreover, we let the sense of guilt for a deed survive for thousands of years, remaining effective in generations which could not have known anything of this deed. We allow an emotional process such as might have arisen among generations of sons that had been ill-treated by their fathers, to continue to new generations which had escaped such treatment by the very removal of the father. These seem indeed to be weighty objections and any other explanation which can avoid such assumptions would seem to merit preference.
Es kann zunächst niemandem entgangen sein, daß wir überall die Annahme einer Massenpsyche zu Grunde legen, in welcher sich die seelischen Vorgänge vollziehen wie im Seelenleben eines einzelnen. Wir lassen vor allem das Schuldbewußtsein wegen einer Tat über viele Jahrtausende fortleben und in Generationen wirksam bleiben, welche von dieser Tat nichts wissen konnten. Wir lassen einen Gefühlsprozeß, wie er bei Generationen von Söhnen entstehen konnte, die von ihrem Vater mißhandelt wurden, sich auf neue Generationen fortsetzen, welche einer solchen Behandlung gerade durch die Beseitigung des Vaters entzogen worden waren. Dies scheinen allerdings schwerwiegende Bedenken, und jede andere Erklärung scheint den Vorzug zu verdienen, welche solche Voraussetzungen vermeiden kann.
But further consideration shows that we ourselves do not have to carry the whole responsibility for such daring. Without the assumption of a mass psyche, or a continuity in the emotional life of mankind which permits us to disregard the interruptions of psychic acts through the transgression of individuals, social psychology could not exist at all. If psychic processes of one generation did not continue in the next, if each had to acquire its attitude towards life afresh, there would be no progress in this field and almost no development. We are now confronted by two new questions: how much can be attributed to this psychic continuity within the series of generations, and what ways and means does a generation use to transfer its psychic states to the next generation? I do not claim that these problems have been sufficiently explained or that direct communication and tradition, of which one immediately thinks, are adequate for the task. Social psychology is in general little concerned with the manner in which the required continuity in the psychic life of succeeding generations is established. A part of the task seems to be performed by the inheritance of psychic dispositions which, however, need certain incentives in the individual life in order to become effective. This may be the meaning of the poet’s words: “Strive to possess yourself of what you have inherited from your ancestors.” The problem would appear more difficult if we could admit that there are psychic impulses which can be so completely suppressed that they leave no traces whatsoever behind them. But that does not exist. The greatest suppression must leave room for distorted substitutions and their resulting reactions. But in that case we may assume that no generation is capable of concealing its more important psychic processes from the next. For psychoanalysis has taught us that in his unconscious psychic activity every person possesses an apparatus which enables him to interpret the reactions of others, that is to say, to straighten out the distortions which the other person has affected in the expression of his feelings. By this method of unconscious understanding of all customs, ceremonies, and laws which the original relation to the primal father had left behind, later generations may also have succeeded in taking over this legacy of feelings.
Allein eine weitere Erwägung zeigt, daß wir die Verantwortlichkeit für solche Kühnheit nicht allein zu tragen haben. Ohne die Annahme einer Massenpsyche, einer Kontinuität im Gefühlsleben der Menschen, welche gestattet, sich über die Unterbrechungen der seelischen Akte durch das Vergehen der Individuen hinwegzusetzen, kann die Völkerpsychologie überhaupt nicht bestehen. Setzten sich die psychischen Prozesse der einen Generation nicht auf die nächste fort, müßte jede ihre Einstellung zum Leben neu erwerben, so gäbe es auf diesem Gebiet keinen Fortschritt und so gut wie keine Entwicklung. Es erheben sich nun zwei neue Fragen, wieviel man der psychischen Kontinuität innerhalb der Generationsreihen zutrauen kann, und welcher Mittel und Wege sich die eine Generation bedient, um ihre psychischen Zustände auf die nächste zu übertragen. Ich werde nicht behaupten, daß diese Probleme weit genug geklärt sind, oder daß die direkte Mitteilung und Tradition, an die man zunächst denkt, für das Erfordernis hinreichen. Im allgemeinen kümmert sich die Völkerpsychologie wenig darum, auf welche Weise die verlangte Kontinuität im Seelenleben der einander ablösenden Generationen hergestellt wird. Ein Teil der Aufgabe scheint durch die Vererbung psychischer Dispositionen besorgt zu werden, welche aber doch gewisser Anstöße im individuellen Leben bedürfen, um zur Wirksamkeit zu erwachen. Es mag dies der Sinn des Dichterwortes sein: Was du ererbt von deinen Vätern hast, erwirb es, um es zu besitzen. Das Problem erschiene noch schwieriger, wenn wir zugestehen könnten, daß es seelische Regungen gibt, welche so spurlos unterdrückt werden können, daß sie keine Resterscheinungen zurücklassen. Allein solche gibt es nicht. Die stärkste Unterdrückung muß Raum lassen für entstellte Ersatzregungen und aus ihnen folgende Reaktionen. Dann dürfen wir aber annehmen, daß keine Generation im stande ist, bedeutsamere seelische Vorgänge vor der nächsten zu verbergen. Die Psychoanalyse hat uns nämlich gelehrt, daß jeder Mensch in seiner unbewußten Geistestätigkeit einen Apparat besitzt, der ihm gestattet, die Reaktionen anderer Menschen zu deuten, das heißt die Entstellungen wieder rückgängig zu machen, welche der andere an dem Ausdruck seiner Gefühlsregungen vorgenommen hat. Auf diesem Wege des unbewußten Verständnisses all der Sitten, Zeremonien und Satzungen, welche das ursprüngliche Verhältnis zum Urvater zurückgelassen hatte, mag auch den späteren Generationen die Übernahme jener Gefühlserbschaft gelungen sein.
There is another objection which the analytic method of thought itself might raise.
Ein anderes Bedenken dürfte gerade von Seiten der analytischen Denkweise erhoben werden.
We have interpreted the first rules of morality and moral restrictions of primitive society as reactions to a deed which gave the authors of it the conception of crime. They regretted this deed and decided that it should not be repeated and that its execution must bring no gain. This creative sense of guilt has not become extinct with us. We find its asocial effects in neurotics producing new rules of morality and continued restrictions, in expiation for misdeeds committed, or as precautions against misdeeds to be committed. But when we examine these neurotics for the deeds which have called forth such reactions, we are disappointed. We do not find deeds, but only impulses and feelings which sought evil but which were restrained from carrying it out. Only psychic realities and not actual ones are at the basis of the neurotics’ sense of guilt. It is characteristic of the neurosis to put a psychic reality above an actual one and to react as seriously to thoughts as the normal person reacts only towards realities.
Wir haben die ersten Moralvorschriften und sittlichen Beschränkungen der primitiven Gesellschaft als Reaktion auf eine Tat aufgefaßt, welche ihren Urhebern den Begriff des Verbrechens gab. Sie bereuten diese Tat und beschlossen, daß sie nicht mehr wiederholt werden solle, und daß ihre Ausführung keinen Gewinn gebracht haben dürfe. Dies schöpferische Schuldbewußtsein ist nun unter uns nicht erloschen. Wir finden es bei den Neurotikern in asozialer Weise wirkend, um neue Moralvorschriften, fortgesetzte Einschränkungen zu produzieren, als Sühne für die begangenen und als Vorsicht gegen neu zu begehende Untaten. Wenn wir aber bei diesen Neurotikern nach den Taten forschen, welche solche Reaktionen wachgerufen haben, so werden wir enttäuscht. Wir finden nicht Taten, sondern nur Impulse, Gefühlsregungen, welche nach dem Bösen verlangen, aber von der Ausführung abgehalten worden sind. Dem Schuldbewußtsein der Neurotiker liegen nur psychische Realitäten zu Grunde, nicht faktische. Die Neurose ist dadurch charakterisiert, daß sie die psychische Realität über die faktische setzt, auf Gedanken ebenso ernsthaft reagiert wie die Normalen nur auf Wirklichkeiten.
May it not be true that the case was somewhat the same with primitive men? We are justified in ascribing to them an extraordinary over-valuation of their psychic acts as a partial manifestation of their narcistic organization. According to this the mere impulses of hostility towards the father and the existence of the wish phantasy to kill and devour him may have sufficed to bring about the moral reaction which has created totemism and taboo. We should thus escape the necessity of tracing back the beginning of our cultural possession, of which we rightly are so proud, to a horrible crime which wounds all our feelings. The causal connexion, which stretches from that beginning to the present time, would not be impaired, for the psychic reality would be of sufficient importance to account for all those consequences. It may be agreed that a change has really taken place in the form of society from the father horde to the brother clan. This is a strong argument, but it is not conclusive. The change might have been accomplished in a less violent manner and still have conditioned the appearance of the moral reaction. As long as the pressure of the primal father was felt the hostile feelings against him were justified and repentance at these feelings had to wait for another opportunity. Of as little validity is the second objection, that everything derived from the ambivalent relation to the father, namely taboos, and rules of sacrifice, is characterized by the highest seriousness and by complete reality. The ceremonials and inhibitions of compulsion neurotics exhibit this characteristic too and yet they go back to a merely psychic reality, to resolution and not to execution. We must beware of introducing the contempt for what is merely thought or wished which characterizes our sober world where there are only material values, into the world of primitive man and the neurotic, which is full of inner riches only.
Kann es sich bei den Primitiven nicht ähnlich verhalten haben? Wir sind berechtigt, ihnen eine außerordentliche Überschätzung ihrer psychischen Akte als Teilerscheinung ihrer narzißtischen Organisation zuzuschreiben. Demnach könnten die bloßen Impulse von Feindseligkeit gegen den Vater, die Existenz der Wunschphantasie, ihn zu töten und zu verzehren, hingereicht haben, um jene moralische Reaktion zu erzeugen, die Totemismus und Tabu geschaffen hat. Man würde so der Notwendigkeit entgehen, den Beginn unseres kulturellen Besitzes, auf den wir mit Recht so stolz sind, auf ein gräßliches, alle unsere Gefühle beleidigendes Verbrechen zurückzuführen. Die kausale, von jenem Anfang bis in unsere Gegenwart reichende Verknüpfung litte dabei keinen Schaden, denn die psychische Realität wäre bedeutsam genug, um alle diese Folgen zu tragen. Man wird dagegen einwenden, daß ja eine Veränderung der Gesellschaft von der Form der Vaterhorde zu der des Brüderclan wirklich vorgefallen ist. Dies ist ein starkes Argument, aber doch nicht entscheidend. Die Veränderung könnte auf minder gewaltsame Weise erreicht worden sein und doch die Bedingung für das Hervortreten der moralischen Reaktion enthalten haben. Solange der Druck des Urvaters sich fühlbar machte, waren die feindseligen Gefühle gegen ihn berechtigt, und die Reue über sie mußte einen anderen Zeitpunkt abwarten. Ebensowenig ist der zweite Einwand stichhaltig, daß alles, was sich aus der ambivalenten Relation zum Vater ableitet, Tabu und Opfervorschrift, den Charakter des höchsten Ernstes und der vollsten Realität an sich trägt. Auch das Zeremoniell und die Hemmungen der Zwangsneurotiker zeigen diesen Charakter und gehen doch nur auf psychische Realität, auf Vorsatz und nicht auf Ausführungen zurück. Wir müssen uns hüten, aus unserer nüchternen Welt, die voll ist von materiellen Werten, die Geringschätzung des bloß Gedachten und Gewünschten in die nur innerlich reiche Welt des Primitiven und des Neurotikers einzutragen.
We face a decision here which is really not easy. But let us begin by acknowledging that the difference which may seem fundamental to others does not, in our judgment, touch the most important part of the subject. If wishes and impulses have the full value of fact for primitive man, it is for us to follow such a conception intelligently instead of correcting it according to our standard. But in that case we must scrutinize more closely the prototype of the neurosis itself which is responsible for having raised this doubt. It is not true that compulsion neurotics, who to-day are under the pressure of over-morality, defend themselves only against the psychic reality of temptations and punish themselves for impulses which they have only felt. A piece of historic reality is also involved; in their childhood these persons had nothing but evil impulses and as far as their childish impotence permitted they put them into action. Each of these over-good persons had a period of badness in his childhood, and a perverse phase as a fore-runner and a premise of the latter over morality. The analogy between primitive men and neurotics is therefore much more fundamentally established if we assume that with the former, too, the psychic reality, concerning whose structure there is no doubt, originally coincided with the actual reality, and that primitive men really did what according to all testimony they intended to do.
Wir stehen hier vor einer Entscheidung, die uns wirklich nicht leicht gemacht ist. Beginnen wir aber mit dem Bekenntnis, daß der Unterschied, der anderen fundamental erscheinen kann, für unser Urteil nicht das Wesentliche des Gegenstandes trifft. Wenn für den Primitiven Wünsche und Impulse den vollen Wert von Tatsachen haben, so ist es an uns, solcher Auffassung verständnisvoll zu folgen, anstatt sie nach unserem Maßstab zu korrigieren. Dann aber wollen wir das Vorbild der Neurose, das uns in diesen Zweifel gebracht hat, selbst schärfer ins Auge fassen. Es ist nicht richtig, daß die Zwangsneurotiker, welche heute unter dem Drucke einer Übermoral stehen, sich nur gegen die psychische Realität von Versuchungen verteidigen und wegen bloß verspürter Impulse bestrafen. Es ist auch ein Stück historischer Realität dabei; in ihrer Kindheit hatten diese Menschen nichts anderes als die bösen Impulse, und insoweit sie in der Ohnmacht des Kindes es konnten, haben sie diese Impulse auch in Handlungen umgesetzt. Jeder von diesen Überguten hatte in der Kindheit seine böse Zeit, eine perverse Phase als Vorläufer und Voraussetzung der späteren übermoralischen. Die Analogie der Primitiven mit den Neurotikern wird also viel gründlicher hergestellt, wenn wir annehmen, daß auch bei den ersteren die psychische Realität, an deren Gestaltung kein Zweifel ist, anfänglich mit der faktischen Realität zusammenfiel, daß die Primitiven das wirklich getan haben, was sie nach allen Zeugnissen zu tun beabsichtigten.
But we must not let our judgment about primitive men be influenced too far by the analogy with neurotics. Differences must also be taken into account. Of course the sharp division between thinking and doing as we draw it does not exist either with savages or with neurotics. But the neurotic is above all inhibited in his actions; with him the thought is a complete substitute for the deed. Primitive man is not inhibited, the thought is directly converted into the deed, the deed is for him so to speak rather a substitute for the thought, and for that reason I think we may well assume in the case we are discussing, though without vouching for the absolute certainty of the decision, that “In the beginning was the deed”.
Allzuweit dürfen wir unser Urteil über die Primitiven auch nicht durch die Analogie mit den Neurotikern beeinflussen lassen. Es sind auch die Unterschiede in Rechnung zu ziehen. Gewiß sind bei beiden, Wilden wie Neurotikern, die scharfen Scheidungen zwischen Denken und Tun, wie wir sie ziehen, nicht vorhanden. Allein der Neurotiker ist vor allem im Handeln gehemmt, bei ihm ist der Gedanke der volle Ersatz für die Tat. Der Primitive ist ungehemmt, der Gedanke setzt sich ohne weiteres in Tat um, die Tat ist ihm sozusagen eher ein Ersatz des Gedankens, und darum meine ich, ohne selbst für die letzte Sicherheit der Entscheidung einzutreten, man darf in dem Falle, den wir diskutieren, wohl annehmen: Im Anfang war die Tat.