(After the manner of the Middle Ages; extensive, ponderous apparatus for fantastic purposes.)Wagner (at the furnace):The loud bell chimes with fearful clangor,The sooty walls feel the vibration;Soon must the long suspense be endedOf my most earnest expectation.It shines, the darknesses are rended:Within the phial’s inmost chamberIt gleams, as doth a living ember,—Yea, a carbuncle, burning, bright’ning,It rays the darkness with its lightning.Now white and clear the lustres blend!O that I hold, nor lose it more!Ah, God! what rattles at the door?
WAGNER:Die Glocke tönt, die fürchterliche,Durchschauert die berußten Mauern.Nicht länger kann das UngewisseDer ernstesten Erwartung dauern.Schon hellen sich die Finsternisse;Schon in der innersten PhioleErglüht es wie lebendige Kohle,Ja wie der herrlichste Karfunkel,Verstrahlend Blitze durch das Dunkel.Ein helles weißes Licht erscheint!O daß ich's diesmal nicht verliere!--Ach Gott! was rasselt an der Türe?
Mephistopheles (entering):Welcome! I mean it as a friend.
MEPHISTOPHELES:Willkommen! es ist gut gemeint.
Wagner (anxiously):Be welcome to the planet of the hour!(Whispering.)Wagner (anxiously):Yet breath and speech suspend! A work of power,A splendid work, will soon be here displayed.
WAGNER:Willkommen zu dem Stern der Stunde!Doch haltet Wort und Atem fest im Munde,Ein herrlich Werk ist gleich zustand gebracht.
Mephistopheles (whispering):What is it, then?
MEPHISTOPHELES:Was gibt es denn?
Wagner (whispering):A man is being made.
WAGNER:Es wird ein Mensch gemacht.
MEPHISTOPHELESA man? And what enamored pairHave you within the chimney hidden?
MEPHISTOPHELES:Ein Mensch? Und welch verliebtes PaarHabt ihr ins Rauchloch eingeschlossen?
WAGNERNay, God forbid! This procreation is most rare:Of the old, senseless mode we’re now well ridden.The tender point, whence Life commenced its course,The outward stress of gracious inward force,Which took and gave, itself delineating,First near, then foreign traits assimilating,We now of all its dignity divest:The beast therein may further find a zest,But Man must learn, with his great gifts, to winHenceforth a purer, loftier origin.(Turning towards the furnace.)WAGNERIt brightens,—see! Sure, now, my hopes increaseThat if, from many hundred substances,Through mixture—since on mixture all depends—The human substance gently be compounded,And by a closed retort surrounded,Distilled, and fed, and slowly founded,Then in success the secret labor ends.(Again turning towards the furnace.)WAGNER’T will be! the mass is working clearer!Conviction gathers, truer, nearer!The mystery which for Man in Nature liesWe dare to test, by knowledge led;And that which she was wont to organizeWe crystallize, instead.
WAGNER:Behüte Gott! wie sonst das Zeugen Mode war,Erklären wir für eitel Possen.Der zarte Punkt, aus dem das Leben sprang,Die holde Kraft, die aus dem Innern drangUnd nahm und gab, bestimmt sich selbst zu zeichnen,Erst Nächstes, dann sich Fremdes anzueignen,Die ist von ihrer Würde nun entsetzt;Wenn sich das Tier noch weiter dran ergetzt,So muß der Mensch mit seinen großen GabenDoch künftig höhern, höhern Ursprung haben.Es leuchtet! seht!--Nun läßt sich wirklich hoffen,Daß, wenn wir aus viel hundert StoffenDurch Mischung--denn auf Mischung kommt es an--Den Menschenstoff gemächlich komponieren,In einen Kolben verlutierenUnd ihn gehörig kohobieren,So ist das Werk im stillen abgetan.Es wird! die Masse regt sich klarer!Die überzeugung wahrer, wahrer:Was man an der Natur Geheimnisvolles pries,Das wagen wir verständig zu probieren,Und was sie sonst organisieren ließ,Das lassen wir kristallisieren.
MEPHISTOPHELESWho lives, learns many secrets to unravel;For him, upon this earth, there’s nothing new can be:I’ve seen already, in my years of travel,Much crystallized humanity.
MEPHISTOPHELES:Wer lange lebt, hat viel erfahren,[Nichts Neues kann für ihn auf dieser Welt geschehn.Ich habe schon in meinen WanderjahrenKristallisiertes Menschenvolk gesehn.
Wagner (up to this time continuously attentive to the phial):It mounts, it lightens, grows,—’t is won!A moment more, and it is done!Insane, at first, appears a great intent;We yet shall laugh at chance in generation ;A brain like this, for genuine thinking meant,Will henceforth be a thinker’s sure creation.(Rapturously inspecting the phial.)WAGNERThe glass vibrates with sweet and powerful tone;It darkens, clears: it must arrive at being!And now in delicate shape is shownA pretty manikin, moving, living, seeing!What more can we, what more the world demand?The secret, solved, all men may reach:Hark! as the ringing tones expand,They form a voice, result in speech.
WAGNER:Es steigt, es blitzt, es häuft sich an,Im Augenblick ist es getan.Ein großer Vorsatz scheint im Anfang toll;Doch wollen wir des Zufalls künftig lachen,Und so ein Hirn, das trefflich denken soll,Wird künftig auch ein Denker machen.Das Glas erklingt von lieblicher Gewalt,Es trübt, es klärt sich; also muß es werden!Ich seh' in zierlicher GestaltEin artig Männlein sich gebärden.Was wollen wir, was will die Welt nun mehr?Denn das Geheimnis liegt am Tage.Gebt diesem Laute nur Gehör,Er wird zur Stimme, wird zur Sprache.
Homunculus (in the phial, to Wagner):How goes it, Daddy? It was then no jest!Come, press me tenderly upon thy breast!But not too hard, for fear the glass might shatter!This is the quality of matter:For what is natural, scarce the world has place;What’s artificial, needs restricted space.(To Mephistopheles.)HOMUNCULUSThou rogue, Sir Cousin! here I find thee, too?And at the proper time! My thanks are due:A lucky fortune led thee here to me;Since I exist, then I must active be.I’d fain begin my work without delay:Thou art adroit in shortening my way.
HOMUNCULUS:Nun Väterchen! wie steht's? es war kein Scherz.Komm, drücke mich recht zärtlich an dein Herz!Doch nicht zu fest, damit das Glas nicht springe.Das ist die Eigenschaft der Dinge:Natürlichem genügt das Weltall kaum,Was künstlich ist, verlangt geschloßnen Raum.Du aber, Schalk, Herr Vetter, bist du hierIm rechten Augenblick? ich danke dir.Ein gut Geschick führt dich zu uns herein;Dieweil ich bin, muß ich auch tätig sein.Ich möchte mich sogleich zur Arbeit schürzen.Du bist gewandt, die Wege mir zu kürzen.
WAGNERBut first, a word! I’m shamed that answers fail me;For old and young with problems so assail me.Now, for example, none e’er comprehendedHow soul and body wedded are and blended,—Hold fast, as if defying separation,Yet never cease their mutual irritation.Therefore—
WAGNER:Nur noch ein Wort! Bisher mußt' ich mich schämen,Denn alt und jung bestürmt mich mit Problemen.Zum Beispiel nur: noch niemand konnt' es fassen,Wie Seel' und Leib so schön zusammenpassen,So fest sich halten, als um nie zu scheiden,Und doch den Tag sich immerfort verleiden.Sodann--+
MEPHISTOPHELESDesist! I’d rather ask him whyThe man and wife agree so wretchedly.To thee, my friend, the thing will ne’er be clear:There’s work to do: for that the little fellow’s here.
MEPHISTOPHELES:Halt ein! ich wollte lieber fragen:Warum sich Mann und Frau so schlecht vertragen?Du kommst, mein Freund, hierüber nie ins reine.Hier gibt's zu tun, das eben will der Kleine.
HOMUNCULUSWhat’s to be done?
HOMUNCULUS:Was gibt's zu tun?
Mephistopheles (pointing to a side-door):
Thy talents here employ!
MEPHISTOPHELES:
Hier zeige deine Gabe!
Wagner (still gazing at the phial):
Forsooth, thou art the very loveliest boy!
(The side-door opens; Faust is seen stretched out upon a couch.)
Homunculus (astonished):
Significant!—
WAGNER:
Fürwahr, du bist ein allerliebster Knabe!
(The phial slips out of Wagner’s hands, hovers over Faust, and shines upon him.)
Homunculus (astonished):
Fair scenery!—Waters, moving
In forest shadows: women there, undressing,
The loveliest forms!—the picture is improving.
One, marked by beauty, splendidly expressing
Descent from Gods or high heroic races,
Now dips her foot in the translucent shimmer:
The living flame of her sweet form displaces
The yielding crystal, cool around the swimmer.
But what a sound of wings! What rapid dashing
Across the glassy pool, what fluttering, splashing!
The maidens fly, alarmed; but only she,
The queen, looks on, composed and terror-free,
And sees with proud and womanly delight
The swan-prince press her knee with plumage white,
Importunately tame: he grows acquainted.—
But all at once floats up a vapor pale,
And covers with its closely-woven veil
The loveliest picture ever dreamed or painted.
HOMUNCULUS:
Bedeutend!--+
Schön umgeben!--Klar Gewässer
Im dichten Haine! Fraun, die sich entkleiden,
Die allerliebsten!--Das wird immer besser.
Doch eine läßt sich glänzend unterscheiden,
Aus höchstem Helden-, wohl aus Götterstamme.
Sie setzt den Fuß in das durchsichtige Helle;
Des edlen Körpers holde Lebensflamme
Kühlt sich im schmiegsamen Kristall der Welle.--
Doch welch Getöse rasch bewegter Flügel,
Welch Sausen, Plätschern wühlt im glatten Spiegel?
Die Mädchen fliehn verschüchtert; doch allein
Die Königin, sie blickt gelassen drein
Und sieht mit stolzem weiblichem Vergnügen
Der Schwäne Fürsten ihrem Knie sich schmiegen,
Zudringlich-zahm. Er scheint sich zu gewöhnen.--
Auf einmal aber steigt ein Dunst empor
Und deckt mit dichtgewebtem Flor
Die lieblichste von allen Szenen.
MEPHISTOPHELES
How much hast thou to tell,—what stories merry!
So small thou art, so great a visionary!
Nothing see I!—
MEPHISTOPHELES:
Was du nicht alles zu erzählen hast!
So klein du bist, so groß bist du Phantast.
Ich sehe nichts--+
HOMUNCULUS
Of course. Thou, from the North,
And in the age of mist brought forth,
In knighthood’s and in priestcraft’s murky den,
How should thy sight be clearer, then?
In gloom alone art thou at home.
(Gazing around.)
HOMUNCULUS
Brown masonry, repellent, crumbling slowly,
Arch-pointed, finical, fantastic, lowly!—
If this man wakes, another danger’s nigh;
At once upon the spot he’ll die.
Wood-fountains, swans, and naked beauties,
Such was his dream of presage fair:
How should these dark surroundings suit his
Desires, when them I scarce can bear?
Away with him!
HOMUNCULUS:
Das glaub' ich. Du aus Norden,
Im Nebelalter jung geworden,
Im Wust von Rittertum und Pfäfferei,
Wo wäre da dein Auge frei!
Im Düstern bist du nur zu Hause.
Verbräunt Gestein, bemodert, widrig,
Spitzbögig, schnörkelhaftest, niedrig!--
Erwacht uns dieser, gibt es neue Not,
Er bleibt gleich auf der Stelle tot.
Waldquellen, Schwäne, nackte Schönen,
Das war sein ahnungsvoller Traum;
Wie wollt' er sich hierher gewöhnen!
Ich, der Bequemste, duld' es kaum.
Nun fort mit ihm!
MEPHISTOPHELES
I hail the issue’s chances.
MEPHISTOPHELES:
Der Ausweg soll mich freuen.
HOMUNCULUS
Command the warrior to the fight,
Conduct the maiden to the dances,
And all is finished, as is right.
Just now—there breaks on me a light—
’T is Classical Walpurgis-night;
Whate’er may come, it is the best event,
So bring him to his proper element!
HOMUNCULUS:
Befiehl den Krieger in die Schlacht,
Das Mädchen führe du zum Reihen,
So ist gleich alles abgemacht.
Jetzt eben, wie ich schnell bedacht,
Ist klassische Walpurgisnacht;
Das Beste, was begegnen könnte.
Bringt ihn zu seinem Elemente!
MEPHISTOPHELES
The like of that I never heard one mention.
MEPHISTOPHELES:
Dergleichen hab' ich nie vernommen.
HOMUNCULUS
How should it have attracted your attention?
Only romantic ghosts are known to you;
A genuine phantom must be classic too.
HOMUNCULUS:
Wie wollt' es auch zu euren Ohren kommen?
Romantische Gespenster kennt ihr nur allein;
Ein echt Gespenst, auch klassisch hat's zu sein.
MEPHISTOPHELES
But whitherward shall then we travel, tell me!
Your antique cronies in advance repel me.
MEPHISTOPHELES:
Wohin denn aber soll die Fahrt sich regen?
Mich widern schon antikische Kollegen.
HOMUNCULUS
Northwestwards, Satan, is thy park and pale,
But we, this time, southeastwards sail.
Peneus, there, the great plain wanders through,
By thickets, groves, and silent coves, and meadow grasses;
The level stretches to the mountain passes,
And o’er it lies Pharsalus, old and new.
HOMUNCULUS:
Nordwestlich, Satan, ist dein Lustrevier,
Südöstlich diesmal aber segeln wir--
An großer Fläche fließt Peneios frei,
Umbuscht, umbaumt, in still--und feuchten Buchten;
Die Ebne dehnt sich zu der Berge Schluchten,
Und oben liegt Pharsalus, alt und neu.
MEPHISTOPHELES
Alas! have done! Bring not that fell collision
Of tyrant and of slave before my vision!
I’m tired of that: for scarcely is it done
Than they the same thing have again begun;
And no one marks that he’s the puppet blind
Of sly Asmōdi, lurking there behind.
They fight, we’re told, their freedom’s right to save;
But, clearlier seen, ’t is slave that fights with slave.
MEPHISTOPHELES:
O weh! hinweg! und laßt mir jene Streite
Von Tyrannei und Sklaverei beiseite.
Mich langeweilt's; denn kaum ist's abgetan,
So fangen sie von vorne wieder an;
Und keiner merkt: er ist doch nur geneckt
Vom Asmodeus, der dahinter steckt.
Sie streiten sich, so heißt's, um Freiheitsrechte;
Genau besehn, sind's Knechte gegen Knechte.
HOMUNCULUS
Leave unto men their fractiousness and clatter:
Each must protect himself, as best he can,
From boyhood up, and thus becomes a man.
How this one shall recover, is our matter.
Hast thou a method, let it tested be!
But hast thou none, so leave the case to me!
HOMUNCULUS:
Den Menschen laß ihr widerspenstig Wesen,
Ein jeder muß sich wehren, wie er kann,
Vom Knaben auf, so wird's zuletzt ein Mann.
Hier fragt sich's nur, wie dieser kann genesen.
Hast du ein Mittel, so erprob' es hier,
Vermagst du's nicht, so überlaß es mir.
MEPHISTOPHELES
There’s many a Brocken-method I might try,
But pagan bolts, I find, the way deny.
The Grecian race was little worth, alway;
It dazzles with the senses’ freer play,
To cheerful sins the heart of man entices;
While ours are ever counted gloomy vices.
Now, what shall be?
MEPHISTOPHELES:
Manch Brockenstückchen wäre durchzuproben,
Doch Heidenriegel find' ich vorgeschoben.
Das Griechenvolk, es taugte nie recht viel!
Doch blendet's euch mit freiem Sinnenspiel,
Verlockt des Menschen Brust zu heitern Sünden;
Die unsern wird man immer düster finden.
Und nun, was soll's?
HOMUNCULUS
Shyness was ne’er thy blame.
When I to thee Thessalian witches name,
I’ve not said nothing, that I know.
HOMUNCULUS:
Du bist ja sonst nicht blöde;
Und wenn ich von thessalischen Hexen rede,
So denk' ich, hab' ich was gesagt.
Mephistopheles (lustfully):
Thessalian witches! Well! The persons, those,
Whom I inquired for, long ago.
Night after night beside them to repose,
I think would hardly suit: but so,
A mere espial, trial,—
MEPHISTOPHELES:
Thessalische Hexen! Wohl! das sind Personen,
Nach denen hab' ich lang' gefragt.
Mit ihnen Nacht für Nacht zu wohnen,
Ich glaube nicht, daß es behagt;
Doch zum Besuch, Versuch--+
HOMUNCULUS
Here! cast o’er
The knight your magic mantle, and infold him!
The rag will still, as heretofore,
Upon his airy course—and thine—uphold him.
I’ll light the way.
HOMUNCULUS:
Den Mantel her,
Und um den Ritter umgeschlagen!
Der Lappen wird euch, wie bisher,
Den einen mit dem andern tragen;
Ich leuchte vor.
Wagner (anxiously):
And I?
WAGNER:
Und ich?
HOMUNCULUS
Eh?-you
Will stay at home, most weighty work to do.
Unfold your ancient parchments, and collect
Life’s elements as your recipes direct,
One to the other with due caution fitting,
The What consider, more the How and Why!
Meanwhile, about the world at random flitting,
I may detect the dot upon the “I.”
The lofty aim will then accomplished be;
Such an endeavor merits such requital:
Gold, honor, glory, healthy forces vital,
And science, too, and virtue,—possibly.
Farewell!
HOMUNCULUS:
Eh nun,
Du bleibst zu Hause, Wichtigstes zu tun.
Entfalte du die alten Pergamente,
Nach Vorschrift sammle Lebenselemente
Und füge sie mit Vorsicht eins ans andre.
Das Was bedenke, mehr bedenke Wie.
Indessen ich ein Stückchen Welt durchwandre,
Entdeck' ich wohl das Tüpfchen auf das i.
Dann ist der große Zweck erreicht;
Solch einen Lohn verdient ein solches Streben:
Gold, Ehre, Ruhm, gesundes langes Leben,
Und Wissenschaft und Tugend--auch vielleicht.
Leb wohl!
Wagner (sorrowfully):
Farewell! It doth depress my heart:
I fear, already, we forever part.
WAGNER:
Leb wohl! Das drückt das Herz mir nieder.
Ich fürchte schon, ich seh' dich niemals wieder.
MEPHISTOPHELES
Down to Peneus, with his aid!
Sir Cousin is a deft attendant.
(Ad spectatores.)
MEPHISTOPHELES
Upon the creatures we have made
We are, ourselves, at last, dependent.
MEPHISTOPHELES:
Nun zum Peneios frisch hinab!
Herr Vetter ist nicht zu verachten.
Am Ende hängen wir doch ab
Von Kreaturen, die wir machten.