(On Sea-horses and Sea-dragons, wielding Neptune’s Trident.)CHORUSWe’ve forged for old Neptune the trident that urgesTo smoothness and peace the refractory surgesWhen Jove tears the clouds of the tempest asunder,’T is Neptune encounters the roll of the thunder:The lightnings above may incessantly glow,But wave upon wave dashes up from below,And all that, between them, the terrors o’erpower,Long tossed and tormented, the Deep shall devour;And thence he hath lent us his sceptre to-day.—Now float we contented, in festal array.
CHOR:Wir haben den Dreizack Neptunen geschmiedet,Womit er die regesten Wellen begütet.Entfaltet der Donnrer die Wolken, die vollen,Entgegnet Neptunus dem greulichen Rollen;Und wie auch von oben es zackig erblitzt,Wird Woge nach Woge von unten gespritzt;Und was auch dazwischen in ängsten gerungen,Wird, lange geschleudert, vom Tiefsten verschlungen;Weshalb er uns heute den Zepter gereicht--Nun schweben wir festlich, beruhigt und leicht.
SIRENSYou, to Helios consecrated,To the bright Day’s blessing fated,—You to this high Hour we hail:Luna’s worship shall prevail!
SIRENEN:Euch, dem Helios Geweihten,Heitern Tags Gebenedeiten,Gruß zur Stunde, die bewegtLunas Hochverehrung regt!
TELCHINESO loveliest Goddess by night over-vaulted!Thou hearest with rapture thy brother exalted:To listen to Rhodes thou wilt lean from the skies;To him, there, the pzeans eternally rise.When the day he begins, when he ends its career,His beam is the brightest that falls on us here.The mountains, the cities, the sea and the shore,Are lovely and bright to the God they adore:No mist hovers o’er us, and should one appear,A beam and a breeze, and the Island is clear!There Phœebus his form may by hundreds behold,—Colossal, as youth, as the Gentle, the Bold;For we were the first whose devotion beganTo shape the high Gods in the image of Man,
TELCHINEN:Allieblichste Göttin am Bogen da droben!Du hörst mit Entzücken den Bruder beloben.Der seligen Rhodus verleihst du ein Ohr,Dort steigt ihm ein ewiger Päan hervor.Beginnt er den Tagslauf und ist es getan,Er blickt uns mit feurigem Strahlenblick an.Die Berge, die Städte, die Ufer, die WelleGefallen dem Gotte, sind lieblich und helle.Kein Nebel umschwebt uns, und schleicht er sich ein,Ein Strahl und ein Lüftchen, die Insel ist rein!Da schaut sich der Hohe in hundert Gebilden,Als Jüngling, als Riesen, den großen, den milden.Wir ersten, wir waren's, die GöttergewaltAufstellten in würdiger Menschengestalt.
PROTEUSBut leave them to their boasting, singing!Beside the holy sunbeams, bringingAll life, their dead works are a jest.They melt and cast, with zeal impassioned.And what they once in bronze have fashioned,They think it’s something of the best.These proud ones are at last made lowly:The forms of Gods, that stood and shone,Were by an earthquake overthrown,And long since have been melted wholly.This earthly toil, whate’er it be,Is never else than drudgery:A better life the waves declare thee,And now to endless seas shall bear theeProteus-dolphin.(He transforms himself.)’T is done! Behold!Unto thy fairest fortune waken:Upon my back shalt thou be taken,And wedded to the Ocean old.
PROTEUS:Laß du sie singen, laß sie prahlen!Der Sonne heiligen LebestrahlenSind tote Werke nur ein Spaß.Das bildet, schmelzend, unverdrossen;Und haben sie's in Erz gegossen,Dann denken sie, es wäre was.Was ist's zuletzt mit diesen Stolzen?Die Götterbilder standen groß--Zerstörte sie ein Erdestoß;Längst sind sie wieder eingeschmolzen.Das Erdetreiben, wie's auch sei,Ist immer doch nur Plackerei;Dem Leben frommt die Welle besser;Dich trägt ins ewige Gewässer
THALESYield to the wish so wisely stated,And at the source be thou created!Be ready for the rapid plan!There, by eternal canons wending,Through thousand, myriad forms ascending,Thou shalt attain, in time, to Man.(Homunculus mounts the Proteus-dolphin.)
PROTEUS-DELPHIN:Schon ist's getan!Da soll es dir zum schönsten glücken:Ich nehme dich auf meinen Rücken,Vermähle dich dem Ozean.THALES:Gib nach dem löblichen Verlangen,Von vorn die Schöpfung anzufangen!Zu raschem Wirken sei bereit!Da regst du dich nach ewigen Normen,Durch tausend, abertausend Formen,Und bis zum Menschen hast du Zeit.
PROTEUSIn spirit seek the watery distance!Boundless shall there be thine existence,And where to move, thy will be free.But struggle not to higher orders!Once Man, within the human borders,Then all is at an end for thee.
PROTEUS:Komm geistig mit in feuchte Weite,Da lebst du gleich in Läng' und Breite,Beliebig regest du dich hier;Nur strebe nicht nach höheren Orden:Denn bist du erst ein Mensch geworden,Dann ist es völlig aus mit dir.
THALESThat’s as it haps: ’tis no ill fateIn one’s own day to be true man and great.
THALES:Nachdem es kommt; 's ist auch wohl fein,Ein wackrer Mann zu seiner Zeit zu sein.
Proteus (to Thales):Some one, perchance, of thine own kind!Their lives continue long, I find;For with thy pallid phantom-peersI’ve seen thee now for many hundred years.
PROTEUS:So einer wohl von deinem Schlag!Das hält noch eine Weile nach;Denn unter bleichen GeisterscharenSeh' ich dich schon seit vielen hundret Jahern.
Sirens (on the rocks):See! what rings of cloudlets, glidingRound the moon, in circles play!They are doves whom Love is guiding,With their wings as white as day.Paphos hither sends them fleetly,All her ardent birds, to us,And our festival completelyCrowns with purest rapture, thus!
SIRENEN:Welch ein Ring von Wölkchen ründetUm den Mond so reichen Kreis?Tauben sind es, liebentzündet,Fittiche, wie Licht so weiß.Paphos hat sie hergesendet,Ihre brünstige Vogelschar;Unser Fest, es ist vollendet,Heitre Wonne voll und klar!
Nereus (advancing to Thales):Though some nightly wanderer’s visionDeem yon ring an airy spectre,We, the spirits, with decisionEntertain a view correcter:They are doves, whose convoy gathersRound my daughter’s chariot-shell,With a flight of wondrous spell,Learned in old days of the fathers.
NEREUS:Nennte wohl ein nächtiger WandererDiesen Mondhof Lufterscheinung;Doch wir Geister sind ganz andererUnd der einzig richtigen Meinung:Tauben sind es, die begleitenMeiner Tochter Muschelfahrt,Wunderflugs besondrer Art,Angelernt vor alten Zeiten.
THALESThat I also think is best,Which the true man comfort gives,When in warm and peaceful nestSomething holy for him lives.
THALES:Auch ich halte das fürs Beste,Was dem wackern Mann gefällt,Wenn im stillen, warmen NesteSich ein Heiliges lebend hält.
Psylli and Marsi (on sea-bulls, sea-heifers and sea-rams):In hollow caves on Cyprus’ shore,By the Sea-god still unbattered,Not yet by Seismos shattered,By eternal winds breathed o’er,And still, as in days that are measured,Contented and silently pleasured,The chariot of Cypris we’ve treasured.By the murmurs, the nightly vibrations,O’er the waves and their sweetest pulsations,Unseen to the new generations,The loveliest daughter we lead.We fear not, as lightly we hie on,Either Eagle or wing-lifted Lion,Either Crescent or Cross,Though the sky it emboss,—Though it changefully triumphs and flashes,In defeat to forgetfulness dashes,Lays the fields and the cities in ashes!Straightway, with speed,The loveliest of mistresses forth we lead.
PSYLLEN UND MARSEN:In Cyperns rauhen Höhlegrüften,Vom Meergott nicht verschüttet,Vom Seismos nicht zerrüttet,Umweht von ewigen Lüften,Und, wie in den ältesten Tagen,In stillbewußtem BehagenBewahren wir Cypriens WagenUnd führen, beim Säuseln der Nächte,Durch liebliches Wellengeflechte,Unsichtbar dem neuen Geschlechte,Die lieblichste Tochter heran.Wir leise Geschäftigen scheuenWeder Adler noch geflügelten Leuen,Weder Kreuz noch Mond,Wie es oben wohnt und thront,Sich wechselnd wegt und regt,Sich vertreibt und totschlägt,Saaten und Städte niederlegt.Wir, so fortan,Bringen die lieblichste Herrin heran.
SIRENSLightly moved, with paces graver,Circle round the car again;Line on line inwoven, waverSnake-like in a linking chain,—Stalwart Nereids, come, enring us,Rudest women, wild and free;Tender Dorides, ye bring usHer, the Mother of the Sea,—Galatea, godlike woman,Worthiest immortality,Yet, like those of lineage human,Sweet with loving grace is she.
SIRENEN:Leicht bewegt, in mäßiger Eile,Um den Wagen, Kreis um Kreis,Bald verschlungen Zeil' an Zeile,Schlangenartig reihenweis,Naht euch, rüstige Nereiden,Derbe Fraun, gefällig wild,Bringet, zärtliche Doriden,Galateen, der Mutter Bild:Ernst, den Göttern gleich zu schauen,Würdiger Unsterblichkeit,Doch wie holde MenschenfrauenLockender Anmutigkeit.
Dorides (in chorus, mounted on dolphins, passing Nereus):Lend us, Luna, light and shadow,Show this youthful flower and fire!For we bring beloved spouses,Praying for them to our sire.(To Nereus.)DORIDESThey are boys, whom we have rescuedFrom the breaker’s teeth of dread;They, on reeds and mosses bedded,Back to light and life we led:Now must they, with glowing kisses,Thank us for the granted blisses;On the youths thy favor shed!
DORIDEN:Leih uns, Luna, Licht und Schatten,Klarheit diesem Jugendflor!Denn wir zeigen liebe GattenUnserm Vater bittend vor.Knaben sind's, die wir gerettetAus der Brandung grimmem Zahn,Sie, auf Schilf und Moos gebettet,Aufgewärmt zum Licht heran,Die es nun mit heißen KüssenTreulich uns verdanken müssen;Schau die Holden günstig an!
NEREUSLo, now! what double gains your deed requite!You show compassion, and you take delight.
NEREUS:Hoch ist der Doppelgewinn zu schätzen:Barmherzig sein, und sich zugleich ergetzen.
DORIDESIf thou praisest our endeavor,Father, grant the fond request,—Let us hold them fast foreverOn each young, immortal breast.
DORIDEN:Lobst du, Vater, unser Walten,Gönnst uns wohlerworbene Lust,Laß uns fest, unsterblich haltenSie an ewiger Jungendbrust.
NEREUSTake joy in what you’ve finely captured,And shape to men the youthful crew;I cannot grant the boon enrapturedWhich only Zeus can give to you.The billows, as they heave and rock you,Allow to love no firmer stand,So, when these fancies fade and mock you,Send quietly the youths to land.
NEREUS:Mögt euch des schönen Fanges freuen,Den Jüngling bildet euch als Mann;Allein ich könnte nicht verleihen,Was Zeus allein gewähren kann.Die Welle, die euch wogt und schaukelt,Läßt auch der Liebe nicht Bestand,Und hat die Neigung ausgegaukelt,So setzt gemächlich sie ans Land.
DORIDESFair boys, we must part, forsooth;Yet we love you, we vow it!We have asked for eternal truth,But the Gods will not allow it.
DORIDEN:Ihr, holde Knaben, seid uns wert,Doch müssen wir traurig scheiden;Wir haben ewige Treue begehrt,Die Götter wollen's nicht leiden.
THE YOUTHSWe sailor-boys, if still you wouldGive love, as first you gave it,We’ve never had a life so good,And would not better have it!(Galatea approaches on her chariot of shell.)
DIE JÜNGLINGE:Wenn ihr uns nur so ferner labt,Uns wackre Schifferknaben;Wir haben's nie so gut gehabtUnd wollen's nicht besser haben.
NEREUS’T is thou, O my darling!
NEREUS:Du bist es, mein Liebchen!
GALATEAO, Sire! what delightLinger, ye dolphins! I cling to the sight.
GALATEE:O Vater! das Glück!Delphine, verweilet! mich fesselt der Blick.
NEREUSAlready past, they swiftly wanderOn, in circling courses wheeling!What care they for the heart’s profoundest feeling?Ah, would they took me with them yonder!Yet a single glance can cheerAll the livelong barren year.
NEREUS:Vorüber schon, sie ziehen vorüberIn kreisenden Schwunges Bewegung;Was kümmert sie die innre herzliche Regung!Ach, nähmen sie mich mit hinüber!Doch ein einziger Blick ergetzt,Daß er das ganze Jahr ersetzt,
THALESHail! All hail! with newer voices:How my spirit rejoices,By the True and the Beautiful penetrated!From Water was everything first created!Water doth everything still sustain!Ocean, grant us thine endless reign!If the clouds thou wert sending not,The swelling streams wert spending not,The winding rivers bending not,And all in thee were ending not,Could mountains, and plains, and the world itself, be?The freshest existence is nourished by thee!
THALES:Heil! Heil! aufs neue!Wie ich mich blühend freue,Vom Schönen, Wahren durchdrungen...Alles ist aus dem Wasser entsprungen!!Alles wird durch das Wasser erhalten!Ozean, gönn uns dein ewiges Walten.Wenn du nicht Wolken sendetest,Nicht reiche Bäche spendetest,Hin und her nicht Flüsse wendetest,Die Ströme nicht vollendetest,Was wären Gebirge, was Ebnen und Welt?Du bist's der das frischeste Leben erhält.
Echo (chorus of the collective circles):The freshest existence flows ever from thee!
ECHO:Du bist's, dem das frischeste Leben entquellt.
NEREUSThey turn and wheel again, afar;No longer face to face they are.In linking circles, wide extending,—In their festive dances blending,—The countless cohorts now appear.But Galatea’s chariot-shellStill I see, and see it well:It shines like a starThrough the crowds intwining.Love from the tumult still is shining!Though ne’er so far,It shimmers bright and clear,Ever true and near.
NEREUS:Sie kehren schwankend fern zurück,Bringen nicht mehr Blick zu Blick;In gedehnten Kettenkreisen,Sich festgemäß zu erweisen,Windet sich die unzählige Schar.Aber Galateas MuschelthronSeh' ich schon und aber schon.Er glänzt wie ein sternDurch die Menge.Geliebtes leuchtet durchs Gedränge!Auch noch so fernSchimmert's hell und klar,Immer nah und wahr.
HOMUNCULUSThis softly heaving brine on,Whatever I may shine onIs all with beauty crowned.
HOMUNCULUS:In dieser holden FeuchteWas ich auch hier beleuchte,Ist alles reizend schön.
PROTEUSWithin this moisture living,Thy lamp now first is givingA clear and splendid sound.
PROTEUS:In dieser LebensfeuchteErglänzt erst deine LeuchteMit herrlichem Getön.
NEREUSWhat mystery new, ’mid the crowds that are wheeling,Is now to our vision its wonders revealing?What flames round the shell at the feet of the Queen?—Now flaring in force, and now shining serene,As if by the pulses of love it were fed.
NEREUS:Welch neues Geheimnis in Mitte der ScharenWill unseren Augen sich offengebaren?Was flammt um die Muschel, um Galatees Füße?Bald lodert es mächtig, bald lieblich, bald süße,Als wär' es von Pulsen der Liebe gerührt.
THALESHomunculus is it, by Proteus misled!…And these are the signs of imperious yearning,The presage of swelling, impatiently spurning;He’ll shiver his glass on the glittering throne—He glows and he flashes, and now he hath flown!
THALES:Homunculus ist es, von Proteus verführt...Es sind die Symptome des herrischen Sehnens,Mir ahnet das ächzen beängsteten Dröhnens;Er wird sich zerschellen am glänzenden Thron;Jetzt flammt es, nun blitzt es, ergießet sich schon.
SIRENSWhat fiery marvel the billows enlightens,As one on the other is broken and brightens?It flashes, and wavers, and hitherward plays!On the path of the Night are the bodies ablaze,And all things around are with flames overrun:Then Eros be ruler, who all things begun!Hail, ye Waves! Hail, Sea unbounded,By the holy Fire surrounded!Water, hail! Hail, Fire, the splendid!Hail, Adventure rarely ended!
SIRENEN:Welch feuriges Wunder verklärt uns die Wellen,Die gegeneinander sich funkelnd zerschellen?So leuchtet's und schwanket und hellet hinan:Die Körper, sie glühen auf nächtlicher Bahn,Und ringsum ist alles vom Feuer umronnen;So herrsche denn Eros, der alles begonnen!Heil dem Meere! Heil den Wogen,Von dem heilgen Feuer umzogen!Heil dem Wasser! Heil dem Feuer!Heil dem seltnen Abenteuer!
ALL TOGETHERHail, ye Airs that softly flow!Hail, ye caves of Earth below!Honored now and evermoreBe the Elemental Four!
ALL-ALLE:Heil den mildgewogenen Lüften!Heil geheimnisreichen Grüften!Hochgefeiert seid allhier,Element' ihr alle vier!