MARTHA (solus)God forgive my husband, yet heHasn’t done his duty by me!Off in the world he went straightway,—Left me lie in the straw where I lay.And, truly, I did naught to fret him:God knows I loved, and can’t forget him!
Marthe allein.Gott verzeih’s meinem lieben Mann,Er hat an mir nicht wohl getan!Geht da stracks in die Welt hineinUnd läßt mich auf dem Stroh allein.Tät ihn doch wahrlich nicht betrüben,Tät ihn, weiß Gott, recht herzlich lieben.(Sie weint.)Vielleicht ist er gar tot!—O Pein!—Hätt ich nur einen Totenschein!
(She weeps.)Perhaps he’s even dead! Ah, woe!—Had I a certificate to show!
(Margarete kommt.)
MARGARET (comes)Dame Martha!
MARGARETE.Frau Marthe!
MARTHAMargaret! what’s happened thee?
MARTHE.Gretelchen, was soll’s?
MARGARETI scarce can stand, my knees are trembling!I find a box, the first resembling,Within my press! Of ebony,—And things, all splendid to behold,And richer far than were the old.
MARGARETE.Fast sinken mir die Kniee nieder!Da find ich so ein Kästchen wiederIn meinem Schrein, von Ebenholz,Und Sachen herrlich ganz und gar,Weit reicher, als das erste war.
MARTHAYou mustn’t tell it to your mother!’Twould go to the priest, as did the other.
MARTHE.Das muß Sie nicht der Mutter sagen;Tät’s wieder gleich zur Beichte tragen.
MARGARETAh, look and see—just look and see!
MARGARETE.Ach seh Sie nur! ach schau Sie nur!
MARTHA (adorning her)O, what a blessed luck for thee!
MARTHE (putzt sie auf).O du glücksel’ge Kreatur!
MARGARETBut, ah! in the streets I dare not bear them,Nor in the church be seen to wear them.
MARGARETE.Darf mich, leider, nicht auf der GassenNoch in der Kirche mit sehen lassen.
MARTHAYet thou canst often this way wander,And secretly the jewels don,Walk up and down an hour, before the mirror yonder,—We’ll have our private joy thereon.And then a chance will come, a holiday,When, piece by piece, can one the things abroad display,A chain at first, then other ornament:Thy mother will not see, and stories we’ll invent.
MARTHE.Komm du nur oft zu mir herüber,Und leg den Schmuck hier heimlich an;Spazier ein Stündchen lang dem Spiegelglas vorüber,Wir haben unsre Freude dran;Und dann gibt’s einen Anlaß, gibt’s ein Fest,Wo man’s so nach und nach den Leuten sehen läßt.Ein Kettchen erst, die Perle dann ins Ohr;Die Mutter sieht’s wohl nicht, man macht ihr auch was vor.
MARGARETWhoever could have brought me things so precious?That something’s wrong, I feel suspicious.(A knock)
MARGARETE.Wer konnte nur die beiden Kästchen bringen?Es geht nicht zu mit rechten Dingen!(Es klopft.)
Good Heaven! My mother can that have been?
Ach Gott! mag das meine Mutter sein?
MARTHA (peeping through the blind)’Tis some strange gentleman.—Come in!
MARTHE (durchs Vorhängel guckend).Es ist ein fremder Herr—Herein!
(MEPHISTOPHELES enters.)
(Mephistopheles tritt auf.)
MEPHISTOPHELESThat I so boldly introduce me,I beg you, ladies, to excuse me.(Steps back reverently, on seeing MARGARET.)
MEPHISTOPHELES.Bin so frei, grad hereinzutreten,Muß bei den Frauen Verzeihn erbeten.(Tritt ehrerbietig vor Margareten zurück.)
For Martha Schwerdtlein I’d inquire!
Wollte nach Frau Marthe Schwerdtlein fragen!
MARTHAI’m she: what does the gentleman desire?
MARTHE.Ich bin’s, was hat der Herr zu sagen?
MEPHISTOPHELES (aside to her)
It is enough that you are she:
You’ve a visitor of high degree.
Pardon the freedom I have ta’en,—
Will after noon return again.
MEPHISTOPHELES (leise zu ihr).
Ich kenne Sie jetzt, mir ist das genug;
Sie hat da gar vornehmen Besuch.
Verzeiht die Freiheit, die ich genommen,
Will Nachmittage wiederkommen.
MARTHA (aloud)
Of all things in the world! Just hear—
He takes thee for a lady, dear!
MARTHE (lacht).
Denk, Kind, um alles in der Welt!
Der Herr dich für ein Fräulein hält.
MARGARET
I am a creature young and poor:
The gentleman’s too kind, I’m sure.
The jewels don’t belong to me.
MARGARETE.
Ich bin ein armes junges Blut;
Ach Gott! der Herr ist gar zu gut.
Schmuck und Geschmeide sind nicht mein.
MEPHISTOPHELES
Ah, not alone the jewelry!
The look, the manner, both betray—
Rejoiced am I that I may stay!
MEPHISTOPHELES.
Ach, es ist nicht der Schmuck allein;
Sie hat ein Wesen, einen Blick so scharf!
Wie freut mich’s, daß ich bleiben darf.
MARTHA
What is your business? I would fain—
MARTHE.
Was bringt Er denn? Verlange sehr—
MEPHISTOPHELES
I would I had a more cheerful strain!
Take not unkindly its repeating:
Your husband’s dead, and sends a greeting.
MEPHISTOPHELES.
Ich wollt, ich hätt eine frohere Mär!
Ich hoffe, Sie läßt mich’s drum nicht büßen.
Ihr Mann ist tot und läßt Sie grüßen.
MARTHA
Is dead? Alas, that heart so true!
My husband dead! Let me die, too!
MARTHE.
Ist tot? das treue Herz! O weh!
Mein Mann ist tot! Ach ich vergeh!
MARGARET
Ah, dearest dame, let not your courage fail!
MARGARETE.
Ach! liebe Frau, verzweifelt nicht!
MEPHISTOPHELES
Hear me relate the mournful tale!
MEPHISTOPHELES.
So hört die traurige Geschicht!
MARGARET
Therefore I’d never love, believe me!
A loss like this to death would grieve me.
MARGARETE.
Ich möchte drum mein’ Tag’ nicht lieben,
Würde mich Verlust zu Tode betrüben.
MEPHISTOPHELES
Joy follows woe, woe after joy comes flying.
MEPHISTOPHELES.
Freud muß Leid, Leid muß Freude haben.
MARTHA
Relate his life’s sad close to me!
MARTHE.
Erzählt mir seines Lebens Schluß!
MEPHISTOPHELES
In Padua buried, he is lying
Beside the good Saint Antony,
Within a grave well consecrated,
For cool, eternal rest created.
MEPHISTOPHELES.
Er liegt in Padua begraben
Beim heiligen Antonius
An einer wohlgeweihten Stätte
Zum ewig kühlen Ruhebette.
MARTHA
He gave you, further, no commission?
MARTHE.
Habt Ihr sonst nichts an mich zu bringen?
MEPHISTOPHELES
Yes, one of weight, with many sighs:
Three hundred masses buy, to save him from perdition!
My hands are empty, otherwise.
MEPHISTOPHELES.
Ja, eine Bitte, groß und schwer.
Laß Sie doch ja für ihn dreihundert Messen singen!
Im übrigen sind meine Taschen leer.
MARTHA
What! Not a pocket-piece? no jewelry?
What every journeyman within his wallet spares,
And as a token with him bears,
And rather starves or begs, than loses?
MARTHE.
Was! nicht ein Schaustück? kein Geschmeid?
Was jeder Handwerksbursch im Grund des Säckels spart,
Zum Angedenken aufbewahrt,
Und lieber hungert, lieber bettelt!
MEPHISTOPHELES
Madam, it is a grief to me;
Yet, on my word, his cash was put to proper uses.
Besides, his penitence was very sore,
And he lamented his ill fortune all the more.
MEPHISTOPHELES.
Madam, es tut mir herzlich leid;
Allein er hat sein Geld wahrhaftig nicht verzettelt.
Auch er bereute seine Fehler sehr,
Ja, und bejammerte sein Unglück noch viel mehr.
MARGARET
Alack, that men are so unfortunate!
Surely for his soul’s sake full many a prayer I’ll proffer.
MARGARETE.
Ach! daß die Menschen so unglücklich sind!
Gewiß, ich will für ihn manch Requiem noch beten.
MEPHISTOPHELES
You well deserve a speedy marriage-offer:
You are so kind, compassionate.
MEPHISTOPHELES.
Ihr wäret wert, gleich in die Eh zu treten.
Ihr seid ein liebenswürdig Kind.
MARGARET
O, no! As yet, it would not do.
MARGARETE.
Ach nein, das geht jetzt noch nicht an.
MEPHISTOPHELES
If not a husband, then a beau for you!
It is the greatest heavenly blessing,
To have a dear thing for one’s caressing.
MEPHISTOPHELES.
Ist’s nicht ein Mann, sei’s derweil ein Galan.
’s ist eine der größten Himmelsgaben,
So ein lieb Ding im Arm zu haben.
MARGARET
The country’s custom is not so.
MARGARETE.
Das ist des Landes nicht der Brauch.
MEPHISTOPHELES
Custom, or not! It happens, though.
MEPHISTOPHELES.
Brauch oder nicht! Es gibt sich auch.
MARTHA
Continue, pray!
MARTHE.
Erzählt mir doch!
MEPHISTOPHELES
I stood beside his bed of dying.
’Twas something better than manure,—
Half-rotten straw: and yet, he died a Christian, sure,
And found that heavier scores to his account were lying.
He cried: “I find my conduct wholly hateful!
To leave my wife, my trade, in manner so ungrateful!
Ah, the remembrance makes me die!
Would of my wrong to her I might be shriven!”
MEPHISTOPHELES.
Ich stand an seinem Sterbebette,
Es war was besser als von Mist,
Von halbgefaultem Stroh; allein er starb als Christ
Und fand, daß er weit mehr noch auf der Zeche hätte.
“Wie”, rief er, “muß ich mich von Grund aus hassen,
So mein Gewerb, mein Weib so zu verlassen!
Ach, die Erinnrung tötet mich
Vergäb sie mir nur noch in diesem Leben!”
MARTHA (weeping)
The dear, good man! Long since was he forgiven.
MARTHE (weinend).
Der gute Mann! ich hab ihm längst vergeben.
MEPHISTOPHELES
“Yet she, God knows! was more to blame than I.”
MEPHISTOPHELES.
“Allein, weiß Gott! sie war mehr schuld als ich.”
MARTHA
He lied! What! On the brink of death he slandered?
MARTHE.
Das lügt er! Was! am Rand des Grabs zu lügen!
MEPHISTOPHELES
In the last throes his senses wandered,
If I such things but half can judge.
He said: “I had no time for play, for gaping freedom:
First children, and then work for bread to feed ’em,—
For bread, in the widest sense, to drudge,
And could not even eat my share in peace and quiet!”
MEPHISTOPHELES.
Er fabelte gewiß in letzten Zügen,
Wenn ich nur halb ein Kenner bin.
“Ich hatte”, sprach er, “nicht zum Zeitvertreib zu gaffen
Erst Kinder, und dann Brot für sie zu schaffen,
Und Brot im allerweitsten Sinn,
Und konnte nicht einmal mein Teil in Frieden essen.”
MARTHA
Had he all love, all faith forgotten in his riot?
My work and worry, day and night?
MARTHE.
Hat er so aller Treu, so aller Lieb vergessen,
Der Plackerei bei Tag und Nacht!
MEPHISTOPHELES
Not so: the memory of it touched him quite.
Said he: “When I from Malta went away
My prayers for wife and little ones were zealous,
And such a luck from Heaven befell us,
We made a Turkish merchantman our prey,
That to the Soldan bore a mighty treasure.
Then I received, as was most fit,
Since bravery was paid in fullest measure,
My well-apportioned share of it.”
MEPHISTOPHELES.
Nicht doch, er hat Euch herzlich dran gedacht.
Er sprach: “Als ich nun weg von Malta ging
Da betet ich für Frau und Kinder brünstig;
Uns war denn auch der Himmel günstig,
Daß unser Schiff ein türkisch Fahrzeug fing,
Das einen Schatz des großen Sultans führte.
Da ward der Tapferkeit ihr Lohn,
Und ich empfing denn auch, wie sich’s gebührte,
Mein wohlgemeßnes Teil davon.”
MARTHA
Say, how? Say, where? If buried, did he own it?
MARTHE.
Ei wie? Ei wo? Hat er’s vielleicht vergraben?
MEPHISTOPHELES
Who knows, now, whither the four winds have blown it?
A fair young damsel took him in her care,
As he in Naples wandered round, unfriended;
And she much love, much faith to him did bear,
So that he felt it till his days were ended.
MEPHISTOPHELES.
Wer weiß, wo nun es die vier Winde haben.
Ein schönes Fräulein nahm sich seiner an,
Als er in Napel fremd umherspazierte;
Sie hat an ihm viel Liebs und Treus getan,
Daß er’s bis an sein selig Ende spürte.
MARTHA
The villain! From his children thieving!
Even all the misery on him cast
Could not prevent his shameful way of living!
MARTHE.
Der Schelm! der Dieb an seinen Kindern!
Auch alles Elend, alle Not
Konnt nicht sein schändlich Leben hindern!
MEPHISTOPHELES
But see! He’s dead therefrom, at last.
Were I in your place, do not doubt me,
I’d mourn him decently a year,
And for another keep, meanwhile, my eyes about me.
MEPHISTOPHELES.
Ja seht! dafür ist er nun tot.
Wär ich nun jetzt an Eurem Platze,
Betraurt ich ihn ein züchtig Jahr,
Visierte dann unterweil nach einem neuen Schatze.
MARTHA
Ah, God! another one so dear
As was my first, this world will hardly give me.
There never was a sweeter fool than mine,
Only he loved to roam and leave me,
And foreign wenches and foreign wine,
And the damned throw of dice, indeed.
MARTHE.
Ach Gott! wie doch mein erster war,
Find ich nicht leicht auf dieser Welt den andern!
Es konnte kaum ein herziger Närrchen sein.
Er liebte nur das allzuviele Wandern
Und fremde Weiber und fremden Wein
Und das verfluchte Würfelspiel.
MEPHISTOPHELES
Well, well! That might have done, however,
If he had only been as clever,
And treated your slips with as little heed.
I swear, with this condition, too,
I would, myself, change rings with you.
MEPHISTOPHELES.
Nun, nun, so konnt es gehn und stehen,
Wenn er Euch ungefähr so viel
Von seiner Seite nachgesehen.
Ich schwör Euch zu, mit dem Beding
Wechselt ich selbst mit Euch den Ring!
MARTHA
The gentleman is pleased to jest.
MARTHE.
O es beliebt dem Herrn zu scherzen!
MEPHISTOPHELES
I’ll cut away, betimes, from here:
She’d take the Devil at his word, I fear.
(To MARGARET)
How fares the heart within your breast?
MEPHISTOPHELES (für sich).
Nun mach ich mich beizeiten fort!
Die hielte wohl den Teufel selbst beim Wort.
(Zu Gretchen.)
Wie steht es denn mit Ihrem Herzen?
MARGARET
What means the gentleman?
MARGARETE.
Was meint der Herr damit?
MEPHISTOPHELES (aside)
Sweet innocent, thou art!
(Aloud.)
Ladies, farewell!
MEPHISTOPHELES (für sich).
Du guts, unschuldigs Kind!
(Laut.) Lebt wohl, ihr Frau’n!
MARGARET
Farewell!
MARGARETE.
Lebt wohl!
MARTHA
A moment, ere we part!
I’d like to have a legal witness,
Where, how, and when he died, to certify his fitness.
Irregular ways I’ve always hated;
I want his death in the weekly paper stated.
MARTHE.
O sagt mir doch geschwind!
Ich möchte gern ein Zeugnis haben,
Wo, wie und wann mein Schatz gestorben und begraben.
Ich bin von je der Ordnung Freund gewesen,
Möcht, ihn auch tot im Wochenblättchen lesen.
MEPHISTOPHELES
Yes, my good dame, a pair of witnesses
Always the truth establishes.
I have a friend of high condition,
Who’ll also add his deposition.
I’ll bring him here.
MEPHISTOPHELES.
Ja, gute Frau, durch zweier Zeugen Mund
Wird allerwegs die Wahrheit kund;
Habe noch gar einen feinen Gesellen,
Den will ich Euch vor den Richter stellen.
Ich bring ihn her.
MARTHA
Good Sir, pray do!
MARTHE.
O tut das ja!
MEPHISTOPHELES
And this young lady will be present, too?
A gallant youth! has travelled far:
Ladies with him delighted are.
MEPHISTOPHELES.
Und hier die Jungfrau ist auch da?
Ein braver Knab! ist viel gereist,
Fräuleins alle Höflichkeit erweist.
MARGARET
Before him I should blush, ashamed.
MARGARETE.
Müßte vor dem Herren schamrot werden.
MEPHISTOPHELES
Before no king that could be named!
MEPHISTOPHELES.
Vor keinem Könige der Erden.
MARTHA
Behind the house, in my garden, then,
This eve we’ll expect the gentlemen.
XI
MARTHE.
Da hinterm Haus in meinem Garten
Wollen wir der Herren heut abend warten.